Zvočne knjižnice in vzorčenje
Sound Libraries & Sampling
1. Uvod
Dobrodošli v našem spletnem vodiču, v katerem vam predstavljamo zvočne knjižnice in predstavljamo vzorčenje. V idealnem svetu bi mnogi glasbeniki raje ustvarjali zvoke iz nič s snemanjem in oblikovanjem lastnih vzorcev, toda zaradi naraščajočega pritiska skrajšanega časa projekta in zahtev po višji kakovosti je to pogosto nerealno. Danes je na voljo ogromen in vedno večji nabor zvočnih knjižnic, ki jih spodbujajo vse večje zahteve producentov, glasbenikov in ustvarjalnih strokovnjakov, ki so nenehno na lovu za novimi zvoki. Namen tega spletnega vodiča je pojasniti osnove vzorčenja, zvočne knjižnice in njihovo uporabo.
2. Kaj je vzorčenje?
Vzorčenje je na splošno opredeljeno kot umetnost vzetja dela ali vzorca obstoječega zvočnega posnetka in njegove ponovne uporabe v novem posnetku. Velik delež današnje glasbe uporablja vzorčenje v takšni ali drugačni obliki. Primeri vključujejo vzorčene udarce bobnov, zanke, vokalne fraze in kratke instrumentalne udarce. Vse je mogoče vzorčiti (omejitve avtorskih pravic tu ne veljajo), rezultati pa so resnično omejeni le z domišljijo. Tradicionalno je bilo vzorčenje opravljeno z namensko strojno napravo ali vzorčevalnikom, vgrajenim v drug instrument, kot je tipkovnica ali groovebox. Danes pa je pogostejša uporaba vzorčevalnika programske opreme v okolju DAW. Ne glede na uporabljeno metodo so osnovni principi vzorčenja enaki. Najprej se v vzorčevalnik zapiše izvorni material za vzorčenje. Običajna praksa je, da posnamete več materiala, kot je potrebno, in nato uporabite priložena orodja za natančno obrezovanje začetnih in končnih točk. To se pogosto doseže z grafičnim prikazom valovne oblike, ki omogoča natančno kontrolo. Dobra praksa je, da točke prirezovanja nastavite na prečkanje ničelne točke (kjer valovna oblika prečka os), saj to zmanjša neželene klike. Končno, ko so vzorci ustvarjeni, obrezani in shranjeni, jih je mogoče dodeliti različnim notam MIDI (key-mapping), pripravljenim za uporabo.
Nekateri glasbeniki porabijo tedne ali celo mesece za ustvarjanje in obdelavo vzorcev, pripravljenih za uporabo v svojih skladbah, vendar je uporaba vnaprej pripravljenih knjižnic vzorcev veliko bolj priročna. Na srečo je na voljo dobesedno na tisoče knjižnic vzorcev brez licenčnin z ogromno izbiro instrumentov in slogov, primernih za vse vrste glasbe. Brezplačno tukaj pomeni, da vaš nakup izdelka predstavlja licenco za vašo brezplačno uporabo in z izjemo uporabe zvokov za ustvarjanje lastne knjižnice vzorcev, vam nikoli ne bo treba plačati licenčnine proizvajalcem.
3. Zgodovina
Uporaba vzorčenja ni nedavni pojav. Lahko bi celo trdili, da so klasični skladatelji to počeli že stoletja, ko so citirali zgodovinska dela v svoji glasbi ali pisali variacije na temo. Če se držimo sodobnega razumevanja izraza, so prvi vzorčevalniki predstavljali prave podvige takratne tehnologije, danes pa veljajo za zbirateljske predmete. Fairlight CMI je bila prva digitalna tipkovnica za vzorčenje na svetu, ki je na trg prišla davnega leta 1979. Čeprav je bila le 8-bitna in je imela samo 16 kilobajtov pomnilnika za valovne oblike, je imela še vedno visoko ceno, deloma tudi zato, ker je bila ročno izdelana po naročilu. Posledica tega je bila, da so si jo lahko privoščili samo veliki studii in premožni posamezniki. Peter Gabriel in Stevie Wonder sta bila velika oboževalca CMI že od začetka, Gabrielova skladba Shock the Monkey pa je bila skoraj v celoti komponirana na Fairlightu.
Zaradi omejenega pomnilnika in posledično kratke dolžine vzorcev je bila zgodnja uporaba vzorčevalnika omejena na dvigovanje posameznih zadetkov ali "one-shot-ev" iz drugih pesmi , ki so bili nato uporabljeni za ustvarjanje novih bobnarskih zank s pomočjo sekvencerja. Ko so postale na voljo večje velikosti pomnilnika in daljše dolžine vzorcev, so lahko glasbeniki vzorčili cele vokalne linije in kitarske rife, ki so jih vključili v nove skladbe. Temu razvoju so hitro sledile številni pravni prepiri z izvirnimi izvajalci, ki so zahtevali plačilo avtorskih honorarjev. Povečan pomnilnik je bil vedno glavna prodajna točka za vzorčevalnike, saj so zgodnji modeli imeli majhne količine RAM-a, kar je omejilo največji čas snemanja na približno samo osem sekund, tudi pri najnižji kakovosti vzorca. Razširitev pomnilnika je bila običajno dosežena s ploščami, specifičnimi za vzorčevalnike, in je bila zelo draga. Dolgoročno shranjevanje je bilo tudi velika omejitev. Večina zgodnjih vzorčevalnikov je bila opremljena z disketnimi pogoni 3 1/2, ki so uporabljali 1,44 Mb diske, a na srečo ni minilo dolgo, preden so jih nadomestili Zip pogoni z večjo zmogljivostjo. Te dni so za nekaj vzorčevalnikov strojne opreme, ki so še na trgu, na voljo različni formati trajnega pomnilnika, kot so Compact Flash, SD kartice, zapisovalniki CD-jev in trdi diski.
Posebna serija strojnih vzorčevalnikov je prestala preizkus časa. Na primer serija MPC podjetja AKAI je še posebej priljubljena pri hip-hop in plesnih producentih. MPC3000 s svojim značilnim blokom "pad-bank", ki je idealen za sprotno proženje vzorcev, še danes dosega visoke cene na trgu rabljenih izdelkov, kljub temu, da je debitiral leta 1994. Ta kultni status je povzročil, da je AKAI v preteklosti izdal številne različice MPC.
4. Strojna ali programska oprema?
Glavna prednost hardware vzorčevalnika oziroma stojnega vzorčevalnika oziroma vzorčevalnika strojne opreme je, da je samostojen in za delovanje ne potrebuje računalnika. Programski vzorčevalniki lahko precej obremenijo računalniški sistem, zato lahko uporaba alternative strojni opremi sprosti vire za drugo uporabo, zaradi njihove robustne zgradbe in zanesljivosti pa so seveda še vedno priljubljeni za uporabo v živo. Sodobni strojni vzorčevalniki so se razvili v popolne delovne postaje za glasbeno produkcijo s funkcijami, kot so vgrajeni sekvencerji, prožilne ploščice in številni vgrajeni učinki. Zaradi tega so najprimernejša izbira mnogih glasbenikov kot podlaga za hitro pridobivanje skladb. V studiu pa so vzorčevalci strojne opreme morda imeli svoj dan. Vzorčevalniki programske opreme so zdaj skoraj vseprisotni. Naraščajoča računalniška moč ter padajoči stroški pogona in pomnilnika, ki jih izkoriščajo vedno večje vzorčne knjižnice, prispevajo k tej kombinaciji.
Danes je na trgu na voljo več vzorčevalnikov programske opreme. Nekateri izmed njih delujejo kot samostojni programi, drugi pa kot vtičniki za programsko opremo za snemanje, kot je recimo Logics EXS-24. Različice vtičnikov so še posebej uporabne, saj je vzorce in nastavitve mogoče shraniti znotraj projekta in se samodejno pridobijo ob nalaganju. Podatki za vzorčevalnike programske opreme so običajno razdeljeni na dva dela, in sicer na zvočne datoteke in programske datoteke, ki shranjujejo informacije, kot so lokacije zvočnih datotek ter preslikava ključev in parametri sinteze. Ti podatki omogočajo inteligentno porazdelitev vzorcev po tipkovnici in lahko vključujejo tudi informacije, kot so točke zanke, ki omogočajo manipulacijo vzorca brez dejanskega spreminjanja neobdelane zvočne datoteke.
5. Vrste in formati
Na voljo je ogromen nabor vzorčnih knjižnic, ki poskrbijo za tako rekoč vse glasbene zvrsti in instrumente, od vokalov do zvočnih učinkov in udarcev z enim bobnom do večbarvnih zank. Zanke so običajno razdeljene na ločene tempe in zvrsti, kot so rock, dance, reggae ... Običajno so dolge le nekaj taktov in pogosto prihajajo s subtilnimi variacijami in alternativami, odličnimi za kompilacijo celotnega bobnarskega dela. Izdelki, kot so klavirske knjižnice, so zasnovani za igranje z MIDI klaviaturo, podobno kot katerikoli drug sintetizator. Bolj osnovni instrumenti izhajajo iz nekaj vzorcev, ki se nato transponirajo ali raztegnejo znotraj vzorčevalnika, da pokrijejo celoten obseg klaviature. Boljše knjižnice pa posnamejo vsako posamezno noto (znano kot večvzorčenje), pogosto pri številnih različnih hitrostih, in tako zagotavljajo bolj življenjski rezultat. Ti izdelki so lahko izjemno realistični. Idealni so na primer za pianiste, ki preprosto nimajo prostora za pravi klavir ali ki želijo izkoristiti več vrst klavirjev na dosegu roke.
Knjižnice sintetizatorja so ustvarjene na podoben način kot klavirske knjižnice, vendar da bi lahko dosegle neprekinjeno vzdržljivost, kot je to mogoče s pravim sintetizatorjem, vzorci vključujejo točke zanke. Spremenite lahko napad, upad, vzdržljivost in sprostitev ter uporabite filtre in različne druge učinke, tako kot če bi igrali dejanski instrument. Danes je na trgu na voljo več različnih formatov zvočne knjižnice za uporabo z različnimi vzorčevalniki strojne in programske opreme. Knjižnice so zasnovane za posebne vzorčevalnike ali programsko opremo, in čeprav so nekatere združljive z različnimi platformami, niso vse, zato morate biti pri nakupu previdni. Najosnovnejši vzorčni format je tradicionalen zvočni CD. Ker ne vsebuje programskih podatkov, se vzorci snemajo in obrezujejo ročno. To je še vedno priljubljeno zlasti pri uporabnikih vzorčevalnikov strojne opreme, delno zaradi pomanjkanja razpoložljivosti knjižnic izvornega formata in tudi zaradi njihove relativno nizke cene. Nekatere knjižnice s programskimi podatki so na voljo za vzorčevalnike strojne opreme, vendar jih je vedno težje najti in so običajno značilne za enega samega proizvajalca, kot sta Akai ali Emu, in celo za posamezne modele v njihovih obsegih. Pogosti formati za vzorčevalnike programske opreme so Propellerheads NN-XT & REX2, Steinbergov HALion, Appleov EXS24 in Apple Loops ter Native Instruments Kontakt. Seveda so s prihodom vse hitrejših internetnih hitrosti vzorci vse bolj dostopni na spletu. Danes pa obstaja tudi že veliko podjetij, ki ponujajo vzorce polne kakovosti za nakup preko internetnega prenosa. Na splošno lahko brskate po MP3 različici in jo poslušate, preden se odločite, ali jo sploh želite kupiti.
6. Prednosti in slabosti
Prednosti
Priročnost uporabe vzorčnih knjižnic močno odtehta težave in stroške uporabe pravih glasbil in vam lahko ponudi množico različnih zvokov, ki so takoj na dosegu roke. Če producirate orkestralno glasbo, strošek preprostega najema studia, ki je dovolj velik za snemanje celega orkestra lahko znaša na tisoče evrov, preden sploh pomislite na plačilo glasbenikom. Uporaba vzorčnih knjižnic za zapisovanje bobnarskih skladb je hitrejša in bolj priročna kot mikrofoniranje in snemanje seta bobnov. To pa je še posebej priročno, dobite navdih za ustvarjanje glasbe.
Slabosti
Vzorci lahko včasih povzročijo, da produkcije zvenijo klinično in preveč zaporedne, še posebej, če so slabo programirane. Nekateri glasbeniki se pritožujejo nad pomanjkanjem navdiha, ki ga občutijo, ko v svojih skladbah uporabljajo preveč vzorcev, zaradi česar je pisanje pesmi bolj restriktivno in manj ustvarjalno. Realistično dinamiko je težko poustvariti, če uporabljate samo vzorce, zaradi česar lahko skladbe zvenijo dolgočasno in brez življenja. Če imate čas za res natančno programiranje vseh odtenkov, potem je mogoče doseči odlične rezultate, po drugi strani pa lahko dober glasbenik s pravi s pravim glasbilom doseže rezultat v enem koraku.
7. Zaključek
Tehnologija vzorčenja ni več omejena na velike studie, saj večina sodobne programske opreme za glasbeno produkcijo standardno vključuje nekakšno obliko integriranega predvajalnika vzorcev. Prav neverjetno je, da imajo celo nekateri mobilni telefoni zdaj več zvočnega pomnilnika kot najnaprednejši vzorčevalniki pred samo petnajstimi leti! Kamorkoli pogledate ali karkoli poslušate, so v uporabi knjižnice vzorcev. Prinašajo ogromne količine glasbe, vse od pop skladb do filmskih zvočnih posnetkov, ki jih uporabljajo v svoji produkciji. Meja med zvokom, posnetim v živo, in sekvenciranimi vzorci pa postaja vse bolj zabrisana. Upamo, da vam je ta spletni vodič omogočil boljše razumevanje vzorčenja, zvočnih knjižnic in težav, povezanih z njimi – zdaj pa uporabite to znanje!