Monitorski kontrolerji
Monitor Controllers
1. Uvod
Dobrodošli v našem spletnem vodiču po monitorskih kontrolerjih. Do nedavnega so bili monitorski kontrolerji precej redki. Najti jih je bilo mogoče le kot del velikih mešalnih miz v vrhunskih studiih, ki so poganjali nastavitve z več monitorji, ali včasih kot po meri izdelane predmete. Toda velik porast mešanja, skupaj z naraščajočo zavestjo o vrednosti uporabe več kot enega kompleta monitorjev, je privedel do njihove vse večje priljubljenosti. Obstajala je potreba po sredstvih za prilagajanje ravni spremljanja in preklapljanje med monitorji ter ustrezna rešitev starodavne težave povratnega pogovora v projektnih studiih. Monitorski kontrolerji se imenujejo tudi studijski kontrolerji, matrika nadzorne sobe in monitorska matrika, vendar se bomo v tem vodiču držali izraza monitorski kontroler in si ogledali osnovna načela, ki stojijo za njim. Seveda pa tudi možnosti, ki jih ponuja uporabniku.
2. Zakaj uporabljati monitorski kontroler?
Več studiev kot kdaj koli prej snema in miksa v celoti znotraj DAW (Digital Audio Workstation), ki jih privlačijo visokokakovostni programski vtičniki, sintetizatorji in vzorčevalniki, predvsem pa udobje in cenovna dostopnost. Posnetki z 48 skladbami ali več so nekoč zahtevali mešalne mize z 48 ali več kanali, a ker večina studiev zdaj prehaja na "mešanje v škatli", mnoge konzole postajajo nič drugega kot okorni in dragi regulatorji glasnosti. Čeprav sta računalniška tipkovnica in miška večinoma nadomestili mešalno mizo in magnetofon, večina inženirjev še vedno želi takojšen nadzor nad ključnimi parametri, kot so glavna glasnost in izbira monitorja in vira. Monitorski kontroler ponuja uporabniku vse te funkcije skupaj s številnimi drugimi kontrolami, vključno s stikali za mono, izklop zvoka in fazo, včasih pa tudi z možnostmi spremljanja slušalk in povratnega pogovora.
Končno, s prehodom na prostorski zvok 5.1 in nedavno uvedbo formata prostorskega zvoka 7.1 postajajo prednosti namenskega monitorskega kontrolerja še bolj očitne. Inženirji zahtevajo popoln nadzor nad izhodom vsakega zvočnika, sprotno utišanje ali solo posameznih zvočnikov pa olajša izolacijo zvokov in reševanje težav znotraj mešanice prostorskega zvoka. Nekateri kontrolerji celo omogočajo takojšnje preklapljanje med celotnimi kompleti prostorskih monitorjev.
3. Lastnosti
Monitorski kontrolerji so na voljo v različnih oblikah, ki ustrezajo različnim aplikacijam. Večina ponuja vsaj preprosto usmerjanje in nadzor glasnosti, vendar kontrolerji višjega razreda pogosto vsebujejo zapletene možnosti matričnega usmerjanja skupaj z izbiro drugih uporabnih orodij. No, zdaj pa si oglejte pogostejše funkcije monitorskega kontrolerja, ki vam bodo omogočile popolnejše razumevanje njegovih zmogljivosti in vam bodo pomagale izbrati pravi izdelek za vašo uporabo.
Nadzor ojačitve zvoka (glasnost)
Monitorski kontrolerji so na voljo v različnih oblikah, ki ustrezajo različnim aplikacijam. Večina ponuja vsaj preprosto usmerjanje in nadzor glasnosti, vendar kontrolerji višjega razreda pogosto vsebujejo zapletene možnosti matričnega usmerjanja skupaj z izbiro drugih uporabnih orodij. No, zdaj pa si oglejte pogostejše funkcije monitorskega kontrolerja, ki vam bodo omogočile popolnejše razumevanje njegovih zmogljivosti in vam bodo pomagale izbrati pravi izdelek za vašo uporabo.
Monitorski ali izhodni izbirnik
Ne glede na to, kako ravni ali nevtralni so vaši studijski monitorji, je vedno dobra ideja, da navzkrižno primerjate svoje mešanice skladb z vsaj eno alternativo, kot so hi-fi zvočniki ali drugi par studijskih monitorjev, ki imajo drugačne značilnosti od vašega glavnega kompleta. To se lahko izkaže za neprecenljivo pri odkrivanju težav z mešanjem. Na primer vokal, ki se je zdel na popolni glasnosti, se lahko izkaže za skoraj neslišnega na drugih zvočnikih. To vam pove, da je pravilna raven verjetno nekje vmes med obema. Ni pa idealno, če morate menjavati kable za napajanje drugih sistemov ali še huje, če morate zapisovati testne posnetke s CD-jev na hi-fi ali avtoradio. Funkcija "izbire monitorja" vam omogoča hitro in preprosto izbiro sistema predvajanja, katerega želite poslušati. Če ima monitorski kontroler zmožnosti prostorskega zvoka, potem ta funkcija resnično pride do izraza, saj lahko hitro izberete posamezne monitorje ali njihove podskupine. To je izjemno uporabno za poslušanje samo zadnjih zvočnikov ali na primer izolacijo sub zvočnika.
Mono gumb
Sodobna glasba pogosto uporablja različne stereo učinke in snemalne tehnike, ki zvenijo odlično, če jih predvajamo v stereo načinu, vendar se ne prevedejo vedno dobro v mono načinu. Mono združljivost je dandanes manjša težava, saj ima večina televizorjev in radijskih sprejemnikov stereo zvočnike, vendar je še vedno veliko mono naprav in obstajajo številne druge situacije, ko se zvok predvaja v mono obliki, na primer v nekaterih lokalih in klubih. Ohranjanje mono združljivosti je torej še vedno pomemben del postopka miksanja zvoka. Mono gumb monitorskega kontrolerja je uporabna funkcija, ki vam omogoča, da to storite hitro in enostavno.
Gumb za zatemnitev
Čeprav se na to pogosto gleda kot na uporabno, a nebistveno funkcijo, je ne smete spregledati. Gumb za zatemnitev zniža glasbeni miks na nastavljeno raven, ne da bi to vplivalo na glavne nastavitve glasnosti, tako da se po preklicu izbire vaša mešanica vrne na točno prvotno raven. Je zelo uporabno za preverjanje mešanice zvoka pri nižjih glasnostih, saj lahko včasih razkrije, da nekateri instrumenti zvenijo glasneje od drugih, kar ni bilo očitno pri običajnih nivojih mešanja. Nekateri inženirji mešanja delajo skoraj izključno pri nizkih nivojih in ugotavljajo, da mešanice, ki delujejo dobro tiho težijo k delu na vseh ravneh. Gumb za zatemnitev je še posebej uporaben tudi za začasno znižanje ravni monitorja, ko se recimo oglasite na studijski telefon.
Gumb za izklop zvoka
Monitorski kontroler pogosto vključuje gumb za izklop zvoka ali včasih več gumbov za izklop zvoka na prostorskih kontrolerji. To je uporabna funkcija za izolacijo posameznih zvočnikov ali setov zvočnikov in jo običajno najdemo na večjih mešalnih mizah.
Mešanice za slušalke in monitorje
Številni monitorski kontrolerji vključujejo ojačevalec za slušalke, ki omogoča poslušanje mešanice preko slušalk. To je še en pomemben del postopka mešanja, saj lahko poudari težave, ki niso očitne na običajnih monitorjih. To je danes še kako pomembno, saj priljubljenost poslušanja glasbe na poti hitro narašča. Nekatere višje enote ponujajo več izhodov za slušalke in tudi ločene kontrole "monitor mix". Vse to je neprecenljivo pri snemanju več izvajalcev hkrati, ker omogoča pošiljanje različnih ravni mešanja različnim izvajalcem.
Povratni pogovor
Odvisno od vaše snemalne situacije je morda koristno, če imate v monitorskem kontrolerju vgrajeno možnost pogovora, ki omogoča komunikacijo med kontrolno sobo in območjem snemanja prek izvajalčevih slušalk. Ta funkcija je še posebej uporabna za sprotno dajanje navodil izvajalcu, na primer, da ga prosite, naj se približa mikrofonu. Večina modelov s funkcijo povratnega pogovora ima notranji mikrofon, nekateri pa ponujajo možnost priključitve zunanjega mikrofona, kar omogoča njegovo namestitev neodvisno od kontrolerja.
Vhodni izbirnik
Vhodni izbirnik omogoča, da izbirate med številnimi viri predvajanja, kar vam nadalje omogoča uporabno primerjavo med vašim miksom in komercialnim posnetkom na CD predvajalniku. Nekateri monitorski kontrolerju vključujejo vgrajen predojačevalec RIAA za neposredno povezavo gramofona.
Digitalno analogni pretvorniki
Poleg izbora analognih vhodov imajo nekateri kontrolerji tudi digitalne vhode, ki pretvorijo digitalni izhod iz vašega DAW ali drugega vira v analognega, pripravljenega za pošiljanje v vaše zvočnike. Pri izbiri krmilnika monitorja z DAC bodite previdni, tako kot pri izbiri zvočne kartice. Zagotovite, da kakovost pretvornikov ustreza standardom, ki jih potrebujete.
Merilnik
Imeti merilnik izhoda na monitorskem kontrolerju je zelo koristno. Čeprav imajo vse DAW-i merilnike izhoda, so pogosto skriti na zasedenem zaslonu, ko jih najbolj potrebujete, in če imate stalno viden merilnik, lahko zagotovite, da ne boste preobremenjeni. Namenski merilniki bodo prav tako bolj natančni od merilnikov programske opreme.
Daljinec
Večina monitorskih kontrolerjev je zasnovanih tako, da so na namizju zlahka dosegljivi. Pomanjkljivost te zasnove je majhno število kablov, ki jih na koncu povežete z njim. Pojavi se več vhodov in izhodov, da ne omenjamo slušalk, napajalnika in celo mikrofona. Nekateri proizvajalci so to težavo rešili z uporabo kombinacije monitorskega kontrolerja za namestitev v stojalo in namiznega daljinskega upravljalnika, povezanega z enim samim kablom za komunikacijo.
4. Dodatne funkcije
Digitalni pretvorniki
Nekateri monitorski kontrolerji niso opremljeni samo z analognimi, ampak tudi z digitalnimi vhodi. Pri dražjih kontrolerjih je pretvorba zvočno boljša kot pri zvočni kartici srednje kakovosti. Nekateri proizvajalci kot rešitev ponujajo tudi kombinacijo USB avdio vmesnika z monitorskim kontrolerjem.
Merilniki
Nekateri monitorski kontrolerji, nikakor pa ne vsi, so opremljeni z merilniki visoke ločljivosti. To je priročno, ker zaslon strojne opreme nudi boljši pogled kot digitalni merilniki programske opreme. Če je kontroler povezan prek digitalnega vhoda, lahko zaslon deluje celo z absolutno natančnostjo, tako da obstaja indikacija, ko je najvišja raven presežena celo za najmanjši odstotek.
Daljinec
Večina monitorskih kontrolerjev ne potrebuje daljinskega upravljalnika, ker so v praktičnem ohišju konzole, ki se lahko namesti v neposredni bližini osrednjega položaja poslušanja. Drugi kontrolerji so zasnovani kot 19-palčne enote v kovčku, da na delovnem območju ni motečih kablov. Če želite monitorski kontroler uporabljati v kovčku z najboljšega položaja za poslušanje, potrebujete daljinski upravljalnik, ki ga morate kupiti poleg kontrolerja.
Ustvarjanje monitorskega miksa za glasbenika
Nekateri monitorski kontrolerji so opremljeni s funkcijami, ki omogočajo ustvarjanje miksa za vsakega posameznega glasbenika, ki se snema. Po eni strani ta morda želi slišati lasten signal, po drugi pa že posnete skladbe, da se lažje orientira. Nekateri kontrolerji to počnejo z majhnim vgrajenim mešalnikom, drugi s faderjem. Za kontrolerje, ki teh funkcij nimajo, lahko uporabite manjši zunanjo mešalno mizo ali programsko opremo za mešanje zvoka na zvočni kartici.
5. Koristne informacije in alternative
Prostorski krmilnik
Slednji je posebej zasnovan za prostorski zvok in res ni druge možnosti, če prostorski zvok jemljete resno. Enotno krmiljenje glasnosti vseh kanalov ni enostavno in zahteva specializirano in visoko kakovostno opremo.
Aktivni in pasivni monitorski kontrolerji
Monitorski kontrolerji bi morali samo upravljati zvok, ne pa proizvajati svojega. Če dajete veliko vrednost absolutno čistemu izhodu, potem razmislite o nakupu kontrolerja, ki je narejen predvsem iz pasivnih komponent. Pri nekaterih je le pot signala pasivna, obstajajo pa tudi drugi, ki sploh ne potrebujejo napajanja. Ti čisto pasivni kontrolerji so omejeni v svojih funkcijah in z njimi ni mogoče narediti veliko, razen nadzora glasnosti, mono preklapljanja in izbire zvočnikov. Bolj zapleteni in vsestranski so kontrolerji, ki uporabljajo nekaj aktivne elektronike, kot so notranji kondenzatorji, tranzistorji, LED diode ... Z uporabo relejev in pasivnih kontrol glasnosti lahko ohranjajo pot signala pasivno in zagotavljajo čim manj popačenj.
Mini mešalne mize
Ali so primerna alternativa svojim primerkom v polni velikosti? Nekatere klasične funkcije monitorskega kontrolerja so vključene tudi v mini mešalnike. Mednje štejemo nadzor glasnosti, ojačevalnik za slušalke in izklop zvoka. Občasno najdete tudi mono stikalo. Na žalost je preklapljanje med različnimi pari zvočnikov bistvena funkcija v današnjem studijskem okolju. Druga pomanjkljivost mini mešalne mize je, da je pri cenejših napravah regulator glasnosti skoraj vedno stalno v signalni poti in ogroža zvok tudi v nevtralni nastavitvi. To je v redu, če se uporablja za predvideni namen, vendar bi morali za bolj profesionalne ali kritične studijske projekte investirati v popoln monitorski kontroler. Konec koncev so mini mešalniki cenovno ugodna alternativa monitorskim kontrolerjem v današnjem studijskem okolju, vendar ne popolna zamenjava zanje. Tudi če kontroler za spremljanje ne odpira novih zvočnih možnosti, kot bi jih kanalski trak ali nov sintetizator, izboljša delovno okolje in s tem končno kakovost zvoka.
6. Pogosto zastavljena vprašanja
Aktivni ali pasivni monitorski kontroler?
Razmeroma preprosto je izdelati pasivni kontroler, ki ima samo regulator glasnosti, vendar funkcije, kot so mono stikala in ojačevalniki za slušalke, potrebujejo aktivno vezje. Kot pri vsem tudi tu velja, da "dobite tisto, za kar plačate". Kakovostno aktivno vezje pa ima svojo ceno, zato je včasih bolje, da se odločite za pasivni kot za aktivni kontroler, če imate omejen proračun, saj boste za dano ceno na splošno dobili boljšo kakovost zvoka. Kot alternativa nekateri modeli ohranjajo pasivno pot za glavni signal, vendar uporabljajo aktivno vezje za ojačevalnik za slušalke. Če želite kaj drugega kot najosnovnejše funkcije, boste morali izbrati aktivno zasnovo, vendar ne pozabite, da vsako stikalo in potenciometer do neke mere obarvata signal.
Zakaj ne morem uporabljati nadzorne površine?
Nadzorna površina je neprecenljiv kos opreme, ki jo najdemo v številnih projektnih in velikih studiih in ponuja nadzor nad različnimi parametri programske opreme DAW. Zakaj torej enega ne bi preprosto uporabili kot monitorski kontroler? Eden od razlogov je ta, da ker nadzorna površina nadzoruje samo vašo programsko opremo in ne neposredno zvoka, je ne bo mogoče uporabiti za odpravo kakršnihkoli grozljivih digitalnih šumov, ki jih povzročijo zrušitve ali zamrznitve DAW. Nobeno vrtenje gumbov ne bo zaščitilo zvočnika pred digitalnim zlomom. Seveda obstajajo tudi očitnejše prednosti monitorskega kontrolerja, ki niso na voljo na krmilni površini, kot je na primer omogočanje več zvočnih vhodov iz predvajalnikov CD-jev in glavnih snemalnikov ter številne druge funkcije. Ob vsem tem se zdaj začenjajo pojavljati nekateri vrhunski hibridni kontrolerji z vgrajenimi analognimi nadzornimi deli.
Ali majhna mešalna miza ne deluje enako kot monitorski kontroler?
Običajna majhna mešalna miza bo zadostovala za nekatere nastavitve in funkcije, kot so mikrofonski predojačevalci in izenačevalniki zvoka. Vendar pa so pri uporabi mešalke na ta način priporočljivi tudi dodatki, ki pomagajo premostiti obarvanje signala, ko je speljan skozi izenačevalnik zvoka in nadzor ojačanja. Če že vrsto let uporabljate isto mešalno mizo, se zavedate njenega učinka na zvok, in ga znate kompenzirati.
7. Zaključek
Na voljo so monitorski kontrolerji za vse vrste aplikacij. Nekateri so zgrajeni zelo preprosto, medtem ko imajo drugi številne zapletene funkcije. Več ne pomeni nujno boljše: nekateri kontrolerji zmorejo le nekaj stvari, a te delajo zelo dobro. Vzemite si nekaj časa in razmislite o tem, katere funkcije potrebujete v svojem studiu.
Monitorski kontrolerji imajo tudi veliko imen. Pogosto se imenuje studijski krmilnik, matrika nadzorne sobe, matrika monitorja ali podobno. To je posledica dejstva, da gre za zelo novo skupino izdelkov in da ni dogovora o poenotenju izraza.