Mikrofoni z veliko membrano
Large Diaphragm Microphones
1. Uvod
Dobiti svoj prvi kondenzatorski mikrofon z veliko membrano pomeni vstopiti v nov svet. Težko kateri drug nakup bo tako izboljšal vaše glasbene posnetke kot spodoben kondenzatorski mikrofon z veliko membrano, pravijo poznavalci. Samo nekaj let nazaj je nakup enega od teh čudes zvočne tehnologije pomenil prodajo avtomobila ali zaprosilo za hipoteko. Danes uveljavljene blagovne znamke visokega razreda še vedno niso ravno poceni, a obstaja ogromno poceni alternativ, večinoma z daljnega vzhoda, zaradi katerih je znameniti zvok kondenzatorskega mikrofona na voljo tako rekoč vsakomur. Toda ne glede na to, ali ste profesionalec ali amater, vam poznavanje osnov pomaga pri izbiri pravega mikrofona.
2. Kako deluje kondenzatorski mikrofon?
Kondenzatorski mikrofon je pravzaprav precej zapletena naprava. Izjemno tanka zlata napršena folija je nameščena pred trdnim kovinskim diskom, tako blizu, da se skoraj dotikata. Metalizirana folija deluje kot diafragma, trdna kovinska plošča pa kot zadnja elektroda in skupaj tvorita kondenzator. Kondenzator je druga beseda za kapacitor. Kondenzator je sicer elektrotehniški element, ki lahko shranjuje energijo v obliki električnega polja. Kot se morda spomnite pri pouku fizike, kondenzator ni nič drugega kot dve kovinski površini, obrnjeni druga proti drugi. Kondenzator lahko shrani majhno količino električne energije. Količina te kapacitivnosti ni sorazmerna samo z velikostjo kondenzatorja, temveč tudi z bližino obeh plošč. Bližje kot sta, večja je kapacitivnost. To nas pripelje nazaj do kondenzatorske kapsule. Ko zvok zadene tanko zlato napršeno membrano, se premika v ritmu zvočnih valov. Trdna zadnja elektroda pa se ne premakne. Rezultat je relativno gibanje med diafragmo in zadnjo elektrodo. Kar pomeni, da kapsula oziroma kondenzator spremeni svojo kapacitivnost zaradi zvočnih valov, ki zadenejo diafragmo. Akustična energija se pretvori v električni signal. Res zanimiva stvar pri kondenzatorskih mikrofonih je, da ima membrana zelo majhno maso. Izjemno tanka metalizirana folija tehta zelo malo in se zato premika hitreje kot debelejša membrana dinamičnega mikrofona s težko gibljivo tuljavo, ki je pritrjena nanjo.
Kondenzatorski mikrofon lahko natančneje sledi ritmu zvočnih valov kot dinamični mikrofoni. Posledično kondenzatorji zvenijo bolj naravno in pregledno. Toda signal kapsule še ni pripravljen za predojačevalec mikrofona. Kapacitivnost kapsule, ki se ritmično spreminja, je treba prevesti v ritmično spreminjajočo se napetost, ta napetostni signal pa je treba ojačati in pretvoriti v signal nizke impedance. To zahteva nekaj aktivne elektronike, zato je potreben napajalnik. Kondenzatorski mikrofoni se običajno napajajo s fantomskim napajanjem. Fantomsko napajanje je napetost, ki jo napaja predojačevalec ali mešalna miza prek običajnih 3-pinskih XLR kablov, ki bi jih uporabili tudi za dinamične mikrofone. Skoraj vsi predojačevalci in mešalne mize v zadnjih 10 ali več letih imajo možnost fantomskega napajanja. Večina mešalnih miz ima samo en gumb za vključitev fantomskega napajanja na vseh mikrofonskih vhodih; večina zunanjih predojačevalcev pa ima ločeni stikali za vsak vhod. Zaradi zvočnih razlogov nekateri kondenzatorski mikrofoni uporabljajo cevi kot ojačevalne naprave. Te cevi zahtevajo zelo visoke napetosti, ki jih fantomsko napajanje običajno ne more zagotoviti. Cevne kondenzatorske mikrofone je zato treba napajati z namenskim napajalnikom (ki je običajno vključen v nakup). Mimogrede: kondenzatorski mikrofon je izumil Georg Neumann, ustanovitelj istoimenskega podjetja mikrofonov. Zanimivo je, da so bili nekateri najzgodnejši modeli iz 30. let 20. stoletja dovolj dobri, da se jih danes uporablja v snemalnih studiih. Predstavljajte si, kako odlični so torej šele današnji modeli.
3. Elektretni kondenzatorski mikrofoni
Elektretni kondenzatorski mikrofoni se ne razlikujejo zelo od običajnih kondenzatorskih mikrofonov. Edina resnična razlika je v načinu, kako se prednapetost nanaša na kapsulo. Kot je bilo opisano zgoraj, se signal kapsule ustvari s spremembo kapacitivnosti ali shranjene energije. To pomeni, da mora obstajati nekaj napetosti, ki se uporablja za kapsulo. Ne morete shraniti napetosti, če le-te ni. In temu pravimo prednapetost. Pri običajnih pravih kondenzatorskih mikrofonih se ta napetost ustvari ali izpelje iz fantomskega napajanja (zato se imenujejo zunanje pristranski ali zunanje polarizirani kondenzatorji). V elektretnih kondenzatorskih mikrofonih je prednapetost shranjena v sami kapsuli kot električni naboj. To je mogoče, ker med delovanjem ne pride do izgube napetosti (polnjenje je potrebno le, da postane spremenljiva kapacitivnost kapsule vidna za notranjo elektroniko). Tako elektretni kondenzatorji ne potrebujejo zunanje prednapetosti ali polarizacijske napetosti. Električni kondenzatorji so običajno cenejši in včasih je možno delovanje na baterije. Elektreti še vedno potrebujejo nekakšno napajanje za svojo notranjo elektroniko ojačevalnca oziroma impedančnega pretvornika.
Elektretni kondenzatorji so na slabem glasu – nezasluženo. Zelo zgodnji modeli iz 60. let prejšnjega stoletja so imeli težave s postopnim praznjenjem prednapetosti. Toda to je res preteklost. Proizvajalci so to težavo rešili že dolgo časa nazaj. Obstaja veliko, veliko elektretnih kondenzatorjev iz 80. let prejšnjega stoletja, ki še vedno dobro delujejo. Danes se elektretna kondenzatorska tehnologija večinoma uporablja za osnovne mikrofone, vendar obstaja nekaj odličnih elektretnih mikrofonov svetovnih proizvajalcev, kot sta recimo DPA ali Earthworks. Elektretni kondenzatorji torej sami po sebi niso slabi.
4. Velika in mala diafragma
Velike diafragmne kapsule imajo običajno diafragme s premerom približno 25 mm – 28 mm. Nasprotno pa imajo majhne membranske kapsule premer diafragme med 12 mm in 15 mm. Vmes je nekakšno območje somraka. Membrane na mnogih mikrofonih merijo približno 18 mm – 22 mm, proizvajalci pa jih označujejo za velike ali majhne membrane, odvisno od vrste mikrofona, ki ga poskušajo tržiti. Mikrofoni z veliko membrano so običajno precej veliki, kapsula pa je nameščena navpično, da je naslovljena s strani; mikrofoni z majhno membrano so manjši po velikosti, v obliki svinčnika in naslovljeni na koncu. Pogosta napačna predstava je, da ima premer membrane neko povezavo z nizkofrekvenčnim odzivom. Basovski zvočniki so večji od zvočnikov za visoke tone, kajne? Toda zvočniki morajo proizvajati zvok in zato premikati zrak; mikrofoni so samo sprejemniki, saj ne premikajo zraka, premika se membrana. Odziv nizkih tonov pri kondenzatorjih z majhno membrano je torej enako dober kot pri mikrofonih z veliko membrano. Po drugi strani imajo lahko mikrofoni z majhno membrano nekoliko boljši odziv pri najvišjih visokih frekvencah. Toda to večinoma drži le v teoriji. Tako veliki kot majhni kondenzatorski mikrofoni z membrano imajo običajno zelo širok frekvenčni razpon, ki pokriva vse frekvence, ki jih lahko slišimo ljudje. Velikost diafragme igra pomembno vlogo pri usmerjenosti. Mikrofoni z veliko membrano postanejo pri višjih frekvencah bolj usmerjeni. To pomeni, da so viri na osi videti svetlejši od zvoka, ki prihaja s strani (izven osi). Tudi odziv na impulze pri mikrofonih z veliko membrano ni tako odličen kot pri mikrofonih z majhno membrano, ker je masa membrane nekoliko težja. Ampak to je le posploševanje. Impulzna odzivnost pri kondenzatorskih mikrofonih je še vedno več kot zadostna. Mikrofoni z veliko membrano pa imajo eno prednost pred mikrofoni z majhno membrano in ta je pomembna v številnih snemalnih situacijah. Mikrofoni z veliko membrano imajo boljše razmerje med signalom in šumom. Večja membrana proizvede močnejši signal, medtem ko hrup ojačevalca ostane enak. Glasnejši signal nad isto mejo šuma pomeni boljše razmerje med signalom in šumom. Bistvo: mikrofoni z majhno membrano delujejo bolje kot mikrofoni z veliko membrano v mnogih situacijah, vendar pa imajo mikrofoni z veliko membrano eno prednost, in to je nizek šum, ki v mnogih situacijah odtehta druge dejavnike. Poleg tega lahko nekatere teoretične pomanjkljivosti delujejo v vašo korist v resničnih življenjskih situacijah. Neenakomerna usmerjenost velike membrane glede na frekvenco je na primer točno tisto, kar proizvaja vedno priljubljen vokalni zvok. Torej, si zagotovite mikrofon z majhno membrano, če želite naraven zvok, in kondenzator z veliko membrano, če želite zvok, ki zveni bolje in močneje od naravnega zvoka.
5. Cevni ali polprevodniški kondenzator?
Vsi prvi veliki membranski kondenzatorji so uporabljali tehnologijo ojačevalca z vakuumsko cevjo. Mnogi od teh zgodnjih modelov so postali klasika. Že ob omembi modela, kot je slavni Neumann U47 (sveti gral v svetu mikrofonov z veliko membrano), se vsakemu tonskemu inženirju pocedijo sline. Dejstvo, da se cevni kondenzatorji proizvajajo še danes, ni samo sentimentalni spomin na dobre stare čase. Cevni mikrofoni gojijo to vrsto neverjetnega zvoka, po katerem so znani kondenzatorji z veliko membrano. Značilnosti mehkega popačenja cevnih vezij pomagajo razkriti harmonije, zaradi katerih je signal videti bolj zanimiv, bolj privlačen, bolj prisoten. Vendar pa ta privlačen zvok ne bo pravi za vse skladbe v miksu. Signali, ki niso predstavljeni, ampak imajo samo podporno funkcijo (in tudi ti signali so pomembni), so bolje videti, če so bolj umirjeni, tako da predstavljeni viri izstopajo. Cevno ali polprevodniško torej ni vprašanje dobrega ali slabega, temveč uporabe, in vsak spodoben snemalni studio uporablja cevne in polprevodniške kondenzatorje, odvisno od namena.
6. Uravnotežen transformator ali brez transformatorja?
Kondenzatorski mikrofoni so lahko transformatorsko uravnoteženi ali pa so brez transformatorja. Ti izrazi se nanašajo na izhod elektronike notranjega mikrofona. Zgodnji kondenzatorski mikrofoni so bili vedno transformatorsko uravnoteženi. Tehnologija brez transformatorjev je bila pri cevni elektroniki nepraktična in tudi ko so cevi zamenjali tranzistorji, je bilo veliko mikrofonov še vedno opremljenih z zvočnimi transformatorji za uravnoteženje izhodnega signala. Danes so mikrofoni brez transformatorja ali elektronsko uravnoteženi malo bolj pogosti kot mikrofoni z uravnoteženim transformatorjem, vendar sta obe tehnologiji še vedno pogosto v uporabi. Nekateri proizvajalci oglašujejo svoje mikrofone kot boljše, ker so transformatorsko uravnoteženi ali brez transformatorjev, in zato smo to točko vključili sem. Pravzaprav ni tako pomembno, ali je transformator uravnotežen ali pa sploh ni transformatorja. Na splošno mikrofoni brez transformatorja zvenijo nekoliko bolj neposredno, nevtralno kot mikrofoni z uravnoteženim transformatorjem. Transformatorsko uravnoteženim mikrofonom pripisujejo bolj gladek zvok s starinskim pridihom. Obe izhodni topologiji zvenita dobro, razlika v zvoku je majhna in je res stvar želje. Če ste začetnik, preprosto prezrite vprašanje, ali je transformator uravnotežen ali brez transformatorja, in naj vas to ne skrbi.
7. Usmerjevalni vzorci
Fiksni oziroma kardioidni vzorec
Kondenzatorji z veliko membrano imajo lahko en fiksni smerni vzorec ali pa so lahko mikrofoni z več vzorci. Mikrofoni z veliko membrano s fiksnim vzorcem imajo skoraj vedno kardioidno oblikovan vzorec pobiranja. Nekateri imajo nekoliko ožji ali širši vzorec, kot je hiperkardioid ali širok kardioid. Fiksni omni kondenzatorski mikrofoni z veliko membrano so zelo redki in v glavnem namenjeni snemanju orkestra. V pop glasbi je kardioid daleč najpogosteje uporabljen vzorec zaznavanja. Kardioidni mikrofoni zajamejo vire pred njimi (na osi) glasneje kot zvok, ki prihaja s strani (zunaj osi). Zvok od zadaj (180 stopinj od osi snemanja) je najbolj zavrnjen. In točno to potrebujemo za močan pop zvok. Dobimo veliko neposrednega signala in le malo odbojev od prostora. Kardioidni vzorec lahko uporabite tudi za zatiranje neželenega zvoka, na primer hrupa računalnika. Preprosto postavite mikrofon tako, da bo zadnja stran obrnjena proti računalniku ali kateremukoli drugemu viru hrupa.
Več vzorcev
Čeprav je kardioid najboljši vzorec za približno 80 odstotkov studijskih aplikacij, se uporabljajo tudi drugi vzorci. Kondenzatorski mikrofon z veliko membrano z več vzorci vam omogoča izbiranje kateregakoli vzorca s pritiskom na stikalo. Zelo kul!
Vsesmerni ali omni vzorec
Vsesmerni ali omni vzorec pomeni, da se zvok zajame enako glasno z vseh strani. Omni vzorec je odličen za snemanje zborov in vokalnih skupin. Samo zberite pevce okoli mikrofona. Naj se glasni pevec nekoliko umakne, tihe pevce pa približajte nekoliko bližje mikrofonu. Omni vzorec daje zelo naraven zvok, ki omogoča tudi odlične posnetke akustičnih glasbil.
Osmica
Osmica pomeni, da je mikrofon občutljiv spredaj in zadaj, vendar zavrača zvok s strani. Vzorec številke 8 lahko uporabite za snemanje dveh pevcev hkrati. Pogosto se takšna izvedba sliši bolj angažirano kot snemanje pevcev ločeno. Osmica pa pride prav tudi za snemanje samo enega pevca. Povzroči zelo močan učinek bližine in je idealna za snemanje pevk z majhnim oprsjem. Zaradi tega namreč zvenijo veliko in močno. Osmica je potrebna tudi za snemanje v M/S-stereo tehniki. Srednji mikrofon, ki je obrnjen neposredno proti viru, ima lahko poljuben vzorec (običajno kardioidni), vendar pa mora biti stranski mikrofon, ki je nameščen pod pravim kotom na M-mikrofon in obrnjen ob straneh (od tod tudi ime), osmica. Srednje oziroma stranske signale je treba dekodirati v običajni levi ali desni signal z uporabo matrike M/S. Nekateri novejši mikrofonski predojačevalci vključujejo takšno matriko, obstajajo pa tudi programski dekoderji. Ena od odličnih stvari pri tehniki M/S je, da proizvaja stereo posnetke, ki so popolnoma združljivi z mono posnetki. Obstaja pa še ena uporaba kondenzatorjev z več vzorci. Preklop vzorca lahko uporabite kot nekakšen naravni izenačevalnik, zlasti pri delu z vokalisti. Pri večini mikrofonov z več vzorci se zvok precej dramatično spremeni, ko greste skozi različne vzorce. Omni običajno zveni svetlo, kardioid bolj uravnoteženo, osmica pa zveni debelo in temno. Številni mikrofoni z več vzorci imajo vmesne položaje, ki vam omogočajo prilagajanje zvoka po okusu.
8. Dodatki
Blazinica
Številni kondenzatorski mikrofoni z veliko membrano imajo stikalo za zmanjšanje ravni zvoka tik za kapsulo, tako da zelo glasni viri ne preobremenijo elektronike notranjega ojačevalca ali mikrofonskega predojačevalca. Z drugimi besedami, blazinica omogoča višjo maksimalno raven tlaka. Vendar pa morate blazinico vključiti samo pri zelo glasnih virih. Pri virih nizke ravni nepotrebna blazinica zmanjša zmogljivost hrupa.
Nizko stikalo
Nizko stikalo je dobra dodatna funkcija (imenujemo ga tudi hi pass). Pomaga vam zmanjšati hrup, z njim pa lahko izravnate tudi učinek bližine. To je ojačitev nizkih tonov, ki se zgodi, ko je vir zvoka zelo blizu mikrofona. Morda ste opazili, da imajo nekateri radijski napovedovalci zelo polne in zveneče glasove in to zaradi tega, ker govorijo blizu mikrofona. Nizke frekvence so povečane zaradi učinka bližine. Včasih je ta nizkofrekvenčna ojačitev lahko nekoliko pregosta in ovira basovska glasbila. Z vklopom stikala za nizko stopnjo dobite bolj naraven zvok pri mikrofoniranju od blizu.
Elastično vzmetenje / blažilec šokov
Čeprav lahko ropot zmanjšate z vključitvijo nizkotonskega filtra, je seveda bolje, da ropot odpravite, preden sploh zadene mikrofon. Elastično vzmetenje ali blažilec šokov naredi prav to – loči mikrofon od stojala. Kondenzatorski mikrofoni z veliko membrano so zasnovani za studijsko uporabo in so veliko bolj dovzetni za ropot in mehanske vibracije. Nastavek za šok poskrbi, da dobite čist posnetek, tudi če se recimo pevec med nastopom nehote dotakne stojala za mikrofon ali skače gor in dol. Amortizer vam lahko prihrani veliko težav in je zelo uporaben pripomoček. Številni veliki membranski kondenzatorji so opremljeni s priloženim udarnim nosilcem. Po navadi je to ceneje kot če bi ga kupili posebej.
Vetrni zaslon
Nekateri kondenzatorski mikrofoni z veliko membrano so opremljeni z velikim vetrobranskim zaslonom iz pene. Kot že ime pove, je vetrobranska zaščita namenjena zunanji uporabi. Zaščita pred vetrom iz pene je uporabna tudi za mikrofoniranje udarcev bobna. Poleg glasnih basovskih frekvenc udarec povzroči tudi zračni piš. Kondenzatorski mikrofoni ne marajo zračnih sunkov in če jih postavite pred ali znotraj bobna, lahko zračni sunki sčasoma raztegnejo občutljivo membrano. Torej, če se odločite za uporabo kondenzatorskega mikrofona na bobnu, uporabite še vetrni zaslon. Pri snemanju pevcev ne uporabljajte vetrnega zaslona. Vetrni zasloni sicer nekoliko zmanjšajo zvočne eksplozije, vendar niso niti tako učinkoviti niti tako zvočno pregledni kot pravi zunanji pop filtri. Na žalost ima le malo mikrofonov z veliko membrano vključen pop filter. Slednji pa je resnično nujen za snemanje vokalov ali za govorjene besede.
Torba ali kovček za mikrofon
Večina kondenzatorskih mikrofonov z veliko membrano je na voljo v torbi ali kovčku za shranjevanje. Etuiji so bolj praktični, kovčki pa običajno lepše izgledajo. Po snemanju kondenzatorske mikrofone vedno pospravite nazaj v torbo ali kovček, da ostanejo suhi, čisti in da se na njih ne nabere prah.
9. Tehnične specifikacije
Na katere tehnične specifikacije moram biti pozoren?
1. Frekvenčni odziv
Podatki o frekvenčnem odzivu proizvajalcev na splošno niso zelo zanesljivi. Objavljene odzivne krivulje ali numerični podatki ne povedo veliko o dejanskem zvoku mikrofona. Zvok je subjektiven in ga ni enostavno prevesti v objektivne podatke. Zaupajte svojim ušesom ali povprašajte o njihovih izkušnjah z določenim mikrofonom.
2. Lasten hrup
Lasten hrup, včasih imenovan enakovreden šum ali enakovredna raven zvočnega tlaka, je številka, ki vam daje precej dobro predstavo o tem, koliko sikanja proizvede mikrofon v tipični situaciji. Lastni hrup, kot nakazuje izraz, ni nekaj, kar mikrofon zazna, ampak nizka raven hrupa, ki jo sam proizvede kot stranski produkt elektronike notranjega ojačevalca. Lastni šum se zelo razlikuje pri različnih mikrofonih in je nedvomno najpomembnejša točka v podatkovnem listu mikrofona. Nižja kot je vrednost lastnega šuma, boljše je vaše razmerje med signalom in šumom, čistejši so vaši posnetki. Nizek lastni šum je še posebej pomemben pri snemanju virov nizke ravni, kot so tihi pevci ali klasične kitare. Najboljši kondenzatorji z veliko membrano proizvajajo enomestne vrednosti lastnega šuma, saj so celo tihi prostori hrupnejši od slednjega. Do približno 14 dB-A se mikrofon običajno dojema kot izjemno tih. Pri približno 20 dB-A začnete slišati nekaj sikanja v ozadju, pri približno 23 dB-A pa je to piskanje že precej očitno, še posebej pri mikrofoniranju tihih virov. Vrednosti lastnega hrupa, višje od 23 dB-A, so sprejemljive samo v nekritičnih situacijah, kot je snemanje glasnega rock vokalista. Upoštevajte, da je črka A za številko decibelov zelo pomembna. Označuje, da je meritev A-utežena, kar pomeni, da se meritev osredotoča na tista frekvenčna območja, na katera je človeško uho še posebej občutljivo. A-utežene številke tako dajejo bolj realističen vtis o ravni hrupa mikrofona kot neobtežene in so postale običajen način za predstavitev hrupa. Nekateri proizvajalci zagotavljajo podatke o uteženih in neuteženih vrednostih hrupa. Prepričajte se, da ste izbrali utežene številke pri primerjavi s številkami drugih proizvajalcev. Neutežene številke so običajno višje od uteženih številk, zato A-uteženih številk ne morete primerjati z neuteženimi. Zanimivo je, da dobri cevni kondenzatorji niso nič bolj hrupni kot dobri polprevodniški mikrofoni. Prvorazredni cevni mikrofon lahko proizvaja celo manj nezaželenih šuumov kot povprečen polprevodniški kondenzatorski mikrofon.
3. Najvišja raven zvočnega tlaka (SPL)
Pogost mit je, da se kondenzatorski mikrofoni poškodujejo, ko presežete njihovo največjo raven zvočnega tlaka. A brez skrbi, saj to ne drži! Najvišja raven zvočnega tlaka je samo raven zvoka, pri kateri mikrofon začne zvočno pačiti signal. Za primer: najvišja raven zvočnega tlaka 125 dB, na primer, pomeni, da skupno harmonično popačenje presega mejo 0,5 %, ko je mikrofon izpostavljen ravni zvoka 125 dB-SPL. To je vse. Nekateri proizvajalci merijo z mejo 1 % THD, kar daje na videz boljše vrednosti za isti mikrofon. Podatki o najvišji ravni zvočnega tlaka niso tako pomembni, kot mnogi mislijo. Sodobni kondenzatorski mikrofoni lahko prenesejo veliko SPL, preden začnejo pačiti. Skoraj vsak kondenzatorski mikrofon lahko prenese več SPL, kot ste pripravljeni sprejeti. In tudi če najdete pevca, ki lahko kriči glasneje od 120 – 130 dB-SPL, lahko preprosto vklopite stikalo pad-switch, kar vam bo dalo dodatnih 10 – 20 dB prostora.
4. Občutljivost
Ne, občutljivost ni povezana s tem, koliko fizične obremenitve lahko prenese mikrofon. Občutljivost pomeni izhodno raven glede na raven zvočnega tlaka. Z drugimi besedami, kako glasen je mikrofon glede na njegovo izhodna raven? Če postavite različne mikrofone na enako razdaljo od istega vira, bodo ustvarili različne izhodne ravni. Višja ko je izhodna raven, manjše ojačenje potrebujete od predojačevalca. Kondenzatorski mikrofoni običajno proizvedejo večjo moč kot dinamični mikrofoni. Občutljivost ni kritična za kondenzatorske mikrofone, saj so dovolj glasni. Pri vsakem spodobnem predojačevalcu mikrofona občutljivost pri kondenzatorskih mikrofonih ni pomembna. (Vendar pa je občutljivost pomembna pri dinamičnih mikrofonih.) Občutljivost je običajno podana v mV/Pa (milivolti na zvočni tlak). Nekateri proizvajalci raje dajejo številke v decibelih. V obeh primerih višje številke pomenijo bolj vroč izhod , vendar pazite na negativne številke: 35 dB je višje (in boljše) od 37 dB. Na žalost obstaja več standardov za merjenje številk v decibelih, tako da nikoli niste povsem prepričani, ali so številke v decibelih primerljive ali ne. Rajši se držite številk, podanih v mV/Pa. Te morajo biti vedno primerljive. Osnovno pravilo: občutljivost nad 8 mV/Pa pomeni, da ste varni.
5. Impedanca
Nazivna impedanca ali izhodna impedanca je še ena nekritična številka. Sodobni mikrofoni imajo impedance od 50 do 600 ohmov. Temu se reče nizka impedanca. Natančna številka ni pomembna. Nazivna impedanca obremenitve je nekaj drugega. To je najmanjša vhodna impedanca, ki naj bi jo imel vaš mikrofonski predojačevalec. Predlagana impedanca obremenitve je običajno 1000 ohmov. Če je vhodna impedanca vašega predojačevalca 2000 ohmov, je to še bolje. Vhodna impedanca predojačevalca, ki je nižja od 1000 ohmov, ni optimalna, a vaš mikrofon bo še vedno deloval. Morate pa vzeti v zakup, da bo njegova dejanska učinkovitost lahko nekoliko slabša od navedene.
10. Kaj je pomembno?
Ne morete izbrati pravega mikrofona zgolj na podlagi objektivnih meril. Najpomembnejši kriterij je zvok. Zvok je subjektiven, zato zaupajte svojim ušesom in ne bodite preveč pozorni na podatkovne liste. Mikrofoni z veliko membrano niso zasnovani kot ultra nevtralni ali linearni. Če je to tisto, kar želite, je majhen membranski kondenzator morda boljša izbira. Kondenzatorji z veliko membrano naj bi proizvajali popoln zvok. In tega ni mogoče izraziti s številkami. Kljub temu vam nekaj tehničnih številk daje namige o tem, kako uporaben je določen mikrofon v določenih situacijah. Najpomembnejša številka za kondenzatorski mikrofon je lastni šum. Pri posnetkih pop glasbe skoraj vsak signal preide dinamični kompresor, izenačevalnik zvoka ali kakšen drug procesor, ki doda nekaj šuma. Nižji kot je šum vašega mikrofonskega signala, več prostora imate za dodatno obdelavo v snemalni verigi in med mešanjem. Največji SPL je redko težava, vsaj v domačih snemalnih okoljih. Mikrofoni, ki dosežejo 130 dB-SPL ali več, ne bodo nikoli povzročali težav. Občutljivost ni zelo zanimiv podatek za kondenzatorske mikrofone. Njihova izhodna raven je vedno precej vroča zaradi njihove notranje ojačevalne elektronike. Podatke o impedanci in frekvenčnem odzivu lahko varno zanemarite. Impedanca je vedno dovolj nizka pri kondenzatorskih mikrofonih; podatki o frekvenčnem odzivu so očitno netočni in ne povedo veliko o dejanskem zvoku. Nizka stikala in blazinice so uporabni dodatki. Še bolj uporaben je dober blažilec šokov.
11. Pogosta vprašanja o mikrofonih z veliko membrano
Kaj je bolje za mikrofoniranje akustične kitare: velika membrana ali kondenzator z majhno membrano?
Odvisno. Kondenzatorski mikrofon z majhno membrano bo bolj verjetno ujel naravni zvok vaše kitare, kondenzatorski mikrofon z veliko membrano, pa bo zagotovil zvok z večjim volumnom, ki bo zvenel bolj polno. Vsak kondenzator z veliko membrano ne deluje dobro na katerikoli akustični kitari. Kondenzatorski mikrofoni z veliko membrano so večinoma namenjeni snemanju vokala. Majhni membranski kondenzatorji so običajno bolj linearni in dobro delujejo na številnih virih.
Kaj je bolj pomembno za snemanje brez šumov: visoka občutljivost ali nizek lastni šum?
Nizek lastni šum je pomembnejši od visoke občutljivosti. Visoka občutljivost izboljša dejanski hrup le, če uporabljate hrupni mikrofonski predojačevalec. Občutljivost kondenzatorskih mikrofonov je skoraj vedno dovolj visoka, da ne predstavlja težave. Za dinamične mikrofone pa je zaželena visoka občutljivost.
Včeraj je moj novi kondenzatorski mikrofon z veliko membrano dobro deloval, danes pa moj glas zveni dolgočasno in oddaljeno. Kaj je narobe?
Najverjetneje ste ga samo uporabili na napačen način. Kondenzatorski mikrofoni z veliko membrano so stransko naslovljeni, vendar to ne pomeni, da sta obe strani enaki. Večina mikrofonov ima kardioidni vzorec, kar pomeni, da so občutljivi na zvok od spredaj in zavračajo zvok od zadaj. Sprednja stran mikrofona je običajno tam, kjer je logotip proizvajalca. Če ga obrnete in je hrbtna stran obrnjena proti pevcu, so tisto, kar mikrofon posname, večinoma odsevi iz prostora, zato zvok zveni dolgočasno in oddaljeno. Samo obrnite mikrofon tako, da je sprednji del obrnjen proti pevcu, in spet bo vse v redu.
Moj mikrofon z veliko membrano oddaja čudne zvoke. V tem je težava?
To je verjetno posledica visoke vlažnosti. Postavite mikrofon za nekaj ur pod namizno svetilko; toplota žarnice bo izhlapela vlago in neprijetni zvoki bodo izginili.
Ko pihnem v mikrofon, za nekaj minut utihne. Zakaj?
Nikoli ne pihajte ali trobite v mikrofon! Kondenzatorski mikrofoni so zelo občutljivi tako na zračne udarce kot na vlago in se lahko trajno poškodujejo. Studijski mikrofoni niso tako robustni kot odrski.
Ljudje vedno govorijo o kondenzatorskih mikrofonih z veliko membrano. Kaj pa dinamični mikrofoni z veliko membrano?
Številni mikrofoni z dinamično gibljivo tuljavo imajo dejansko veliko membrano. Vendar ljudje težko govorijo o velikosti membrane, ko gre za dinamične mikrofone. Razlog je verjetno v tem, je dejansko membrano pogosto težko videti. Običajno je pred dejansko membrano veliko zaščitne pene in drugih stvari. Poleg tega veliko mikrofonov z gibljivo tuljavo uporablja membrane, ki so nekje med velikostjo velike in majhne membrane.
Kaj pomeni razmerje med signalom in šumom?
Mikrofoni proizvajajo hrup. Razmerje med signalom in šumom je razmerje med napetostjo, ki jo proizvaja mikrofon, ne da bi bil izpostavljen zvoku, in napetostjo, ki jo mikrofon oddaja pri zvočnem tlaku 1 paskal in frekvenci 1 kHz. Razmerje med signalom in šumom kaže, za koliko dB je lastni šum mikrofona nižji od napetosti, ki jo prenaša pri zvočnem tlaku enega pascala.
Kdaj nastopi učinek bližine?
Kadarkoli je razdalja med mikrofonom in virom zvoka približno 1 eter ali manj, se nizkofrekvenčni del spektra poveča v izhodu za mikrofon. Ko se vir zvoka približa, zvočni tlak narašča obratno sorazmerno z razdaljo. Učinek bližine se pojavi pri kateremkoli mikrofonu z gradientom tlaka. Številni mikrofoni imajo preklopljiv filter za kompenzacijo učinka bližine. Nasprotno pa lahko umetniki uporabijo tudi učinek bližine, da svojim glasom na primer zagotovijo večjo glasnost.
Kaj je transformatorsko simetrično signaliziranje?
To pomeni, da se diferencialno signaliziranje doseže z zvočnim transformatorjem in ne z uravnoteženim ojačevalnikom. Za oddajanje signala mikrofona brez izgub mora le-ta iz mikrofona izstopiti simetrično. In to je mogoče doseči s transformatorjem ali uravnoteženim ojačevalcem. Transformatorji imajo pomanjkljivost: poceni modeli običajno slabše predvajajo nizke tone in proizvajajo več hrupa. Večina današnjih kondenzatorskih mikrofonov ima torej izhod brez transformatorja, saj jih je mogoče sestaviti lažje in delujejo stroškovno učinkoviteje.
Kaj kaže vrednost transmisijskega faktorja / stopnje občutljivosti?
Oba izraza označujeta občutljivost mikrofona, tj. razmerje med zvočnim tlakom na membrani in posledično izhodno napetostjo mikrofona. Večji kot je prenosni faktor, manjšo ojačitev mikrofona je treba nastaviti na mešalni mizi. Izhodna napetost dinamičnih mikrofonov je praviloma nižja kot pri kondenzatorskih mikrofonih. Seveda je občutljivost vsakega mikrofona odvisna od frekvence. Običajno je nazivna vrednost navedena v mV/Pascal pri 1000 Hz.
V čem je smisel fantomske moči?
Pri fantomskih virih se enosmerni tok, ki se dovaja mikrofonu, vodi skozi dva 6,8 kOhm upora do dveh jeder kabla mikrofona. Tokokrog je zaprt z oklopom. Mimogrede, fantomski dovod ne vpliva na zvočni signal, ker je enosmerna napetost tako v mikrofonu kot v vhodni stopnji mešalne mize ločena s kondenzatorji. Večina studijskih mešalnih miz napaja takšno napetost neposredno na svojih XLR vhodih. Kot vir enosmerne napetosti praviloma služi napajalnik mešalne mize. Druga možnost je, da so na trgu na voljo različne naprave, ki jih je mogoče preprosto priključiti na napajanje. Za fantomsko napajanje je 48 V DC postal standard, čeprav se dovoljene vrednosti gibljejo od 12 V do 52 V. Večina kondenzatorskih mikrofonov deluje zanesljivo v tem območju. Veliko mikrofonov je mogoče dobaviti tudi z vgrajeno baterijo. Baterije žal nimajo neomejenega časa delovanja in se po navadi napolnijo ravno takrat, ko ste sredi snemanja. Na splošno večina mikrofonov deluje po specifikacijah, navedenih pri visoki napetosti 48 V.
12. Zaključek
Spodoben mikrofon z veliko membrano je ključ do studijske kakovosti posnetkov. Morda še vedno niste prepričani, ali bi izbrali cevni ali polprevodniški model, fiksni kardioid ali večvzorčni model. No, vemo, odločitve niso vedno lahke, a upamo, da vam bo ta spletni vodič pomagal pri odločitvi.