Kontrolerji
Controllers
1. Uvod
Vsi hočejo vladati svetu ... je bilo besedilo "Tears for Fears" ob koncu prejšnjega tisočletja. Nebrzdani nadzor v politični sferi, vsakdanje življenje z navigacijsko tehnologijo, pomivalni stroj s prikazovalnikom preostalega časa … ljudje želijo pridobiti vpliv ali ponovno pridobiti nadzor na vseh področjih svojega življenja. Tudi glasbeniki iz prve roke izkusijo vse večjo kompleksnost svojih instrumentov in naprav. Vendar pa obstaja nekaj dobrih novic: s posebej izdelanimi kontrolerji lahko ukrotite in obvladate marsikateri proces pri svojem glasbenem ustvarjanju. Skrajni čas je torej, da si ogledamo, kaj so kontrolerji in čemu so namenjeni.
2. Načela delovanja
Izraz kontroler (ali krmilnik) seveda izhaja iz glagola krmiljenje in se tako nanaša na določanje delovanja naprave. Ker so kontrolerji vseprisotni v najrazličnejših aplikacijah, npr. v računalniški tehnologija ali financah, najprej orišimo naše referenčno področje. V našem primeru so kontrolerji Za elektronske enote, ki so del računalniško usmerjenega studijskega okolja. Njihova naloga pa je, da regulirajo in nadzorujejo različne procese. Takšna enota je lahko del programske ali strojne opreme. Sekvencer, kot je "Logic", ki nadzoruje drug program v računalniku, na primer "Reason, je ena vrsta programskega kontrolerja. Da ne bi dovolili, da bi naša definicija postala preveč okorna, se bomo za namene tega vodiča omejili na kontrolerje strojne opreme.
Kontroler strojne opreme je sestavljen iz enega ali več krmilnikov, ki jih najdemo v obliki vrtljivih gumbov, krmilnih palic, mehanike, senzorjev … Sledijo premikom in dejanjem, ki jih povzroči uporabnik, ter jih pretvorijo v ustrezne krmilne signale. Načeloma računalniška tipkovnica dela popolnoma enako, vendar je neprimerna za delikatna opravila. Tako ustvarjeni signali se preko vmesnika (MIDI, USB, mLAN ...) prenašajo v napravo, ki jo upravljate. Kontroler in ciljna naprava morata torej "govoriti isti jezik", da se lahko razumeta. Ciljne naprave so lahko programski sintetizatorji, učinki VST, pa tudi strojna oprema, kot so sintetizatorji ali naprave z učinki, združljivi s SysEx. Temo MIDI SysEx bomo obravnavali kasneje. Odvisno od kontrolerja je mogoče daljinsko upravljati eno ali več naprav hkrati. To pomeni, da lahko en sam kontroler daje ukaze številnim napravam posamezno ali skupno in se prilagaja ustrezni ciljni napravi, če je ustrezno programiran. Odvisno od kakovosti "inteligence", ki je v notranjosti, kontroler neodvisno prepozna povezano napravo ali naprave z izvajanjem skeniranja MIDI datotek in dodeli ustrezne funkcije svojim kontrolnikom in gumbom.
3. MIDI teorija
Kako pa deluje povezava z računalnikom, če na primer uporabljate vtični sintetizator? To je omogočeno z uporabo sistemskih ekskluzivnih podatkov. Medtem ko so prvi srednje modificirani strojni sintetizatorji iz zgodnjih 80. let lahko prejeli samo višino, glasnost in trajanje zvoka prek MIDI, ni trajalo dolgo, da se je obseg predstavljivih parametrov znatno razširil. Nizkoprepustne osnovne frekvence, resonanca, ovojnica, vse to je danes mogoče nadzorovati z ekskluzivnimi sporočili sistema MIDI. Težava: vsak proizvajalec glasbil je sestavil svojo lastno komunikacijsko strukturo MIDI, tako da lahko podatkovni paketi za en in isti parameter izgledajo zelo različno in se lahko celo razlikujejo od ene vrste naprave do druge. Zato je odločilnega pomena "mapping" inteligenca kontrolerja.
MIDI in sistemska ekskluzivna sporočila
Dolžina in struktura sistemskega ekskluzivnega sporočila nista predmet standardov in se razlikujeta od proizvajalca do proizvajalca. Ta priporočila zato odstopajo od običajnih standardiziranih podatkov MIDI. Predstavitev sistemskih ekskluzivnih sporočil uporablja šestnajstiški sistem, to je sistem številk, ki temelji na 16. Njegovi simboli so: 0 - 1 - 2 - 3 - 4 - 5 - 6 - 7 - 8 - 9 - A - B - C - D - E – F. Uporaba pa ni tako enostavna in delo s sistemom zahteva nekaj privajanja. Začetna točka je statusni bajt (F0H), ki odpre sporočilo. Na koncu sporočilo zapre kombinacija "konec ekskluzivnosti" F7H. Prvi podatkovni paket vsebuje podatke o proizvajalcu (ID proizvajalca med 0 in 127, npr. 41H za Roland), ki lahko obsegajo od enega do treh mest. Sledi mu identifikacija naprave (npr. 7GH za VS-880) in ID naprave MIDI (Rolandova tovarniško vnaprej določena 10H), ki omogoča razlikovanje več enakih naprav med seboj. Nato se posredujejo dejanski paketi podatkov za parametre naprave, ki se lahko razlikujejo, kot je opisano zgoraj, tudi znotraj naprav, ki jih ponuja en proizvajalec. Za prenos so primerne prednastavitve, individualni zvočni in sistemski parametri za napravo, zvočne banke, MIDI sekvence in vzorci. V zgodovini MIDI pa so standardni status dosegli Standard MIDI File za MIDI sekvence in MIDI Sample Dump za vzorce. To težavo morda poznate iz dela s kontrolerji: ne uživamo v grobi gradaciji na posameznem kontrolnem elementu, npr. za nizkoprepustni nadzor. Problem je v tem, da pušča slišne skoke v zvoku. Ena od rešitev je uporaba dveh internih kontrolerjev za en krmilni parameter. To spremeni 8-bitni krmilnik v 16-bitni krmilnik in 256 stopenj postane neslišnih 64.000.
4. Zgodovina
Zgodovina kontrolerjev sega vse do izvora sodobnih glasbil. Prehoda na kontrolerje ni mogoče pripeti na en sam trenutek, vendar pa je izraz tesno povezan z izvorom vmesnika MIDI leta 1983. Šele potem, ko je Dave Smith razvil ta protokol je omogočil krmiljenje sintetizatorjev in modulov bobnov prek povezanih naprav, torej krmilnikov. Sprva je bila ta možnost omejena na dva enako zgrajena sintetizatorja, povezana med seboj neposredno z MIDI kablom. Kasneje je postalo možno - in priljubljeno - krmiljenje modulov bobnov, vzorčevalnikov in naprav za učinke na daljavo. Enostavne vhodno-izhodne povezave MIDI so zamenjali procesorji MIDI, ki so bili sposobni usmerjati in obdelovati 8x8 kanalov MIDI hkrati. Ogromne klaviature, ki so jih izdelovali v 80. letih so tako postale lažje obvladljive in so nudile večji užitek med igranjem. Danes so na voljo kontrolerji, ki delujejo z radijskim prenosom in za delovanje ne potrebujejo kablov. Medtem ko se je tehnologija skokovito spreminjala, je zanimivo vedeti, da je MIDI še vedno standard pri prenosu podatkov, zahvaljujoč njegovi veliki zanesljivosti in razširjenosti. Slabost pa je, da je hitrost prenosa podatkov neverjetno nizka za sodobne standarde, pa tudi napake ali zakasnitve so še vedno prepogosti pojavi pri prenosu velikih količin podatkov MIDI.
5. Modeli in razlike med njimi
Zaradi ogromne raznolikosti krmilnikov, ki so na voljo za računalnike, igre ali programsko opremo, bi bilo sestavljanje celotnega seznama odveč. Sodobni kontrolorji so kameleonska bitja; pogosto jih je mogoče uporabiti na zelo različnih področjih glasbe. Zato ni lahko natančno razlikovati med različnimi vrstami. To je torej bolj seznam nekaterih jasno določljivih primerov, ki jih uporabljajo ustvarjalni glasbeniki. Bobnarski kontroler za proženje seta bobnov in zvokov tolkal.
Kitarski MIDI kontroler je postal priljubljen v 80. letih prejšnjega stoletja, ko so kitaristi iskali nove načine izražanja.
Kontroler Mallet za vzorce vibrafona in marimbafona, ki pa v zadnjem času ni več tako popularen in pogosto uporabljan.
Dihalni kontrolerji ustvarjajo zvoke sintetizatorja in vzorce tako, da glasbenik piha vanje. Na voljo so kot samostojni instrumenti in pa kontrolerji, ki se jih lahko pripne (clip-on dihalni kontrolerji).
Kontroler strojne opreme je lastniški in namenjen enkratni uporabi, npr. za napravo z učinki Lexicon 960.
Kontroler strojne opreme brez tipkovnice za nadzor sekvence.
DJ kontroler z izenačevalnikom zvoka, kontrolami učinkov in podlogami gramofona.
Kontroler osvetlitve za nadzor svetlobnih svetlobnih učinkov. Namenjen je predvsem za uporabo v živo.
Kontroler s tipkovnico, primeren za uporabo v studiu in v živo. Te tipkovnice so na voljo v vseh velikostih, vendar se lahko zelo razlikujejo po kakovosti in ceni.
Sintetizator, ki je primeren za uporabo kot kontroler.
6. Vrste nadzora
Kontrolerji so glede na velikost, funkcijo in konstrukcijo opremljeni z različnimi kontaktnimi in brezkontaktnimi kontrolami za sprejemanje navodil operaterjev. Obstaja veliko možnosti, zato si jih oglejmo.
Modulacijsko kolo / kolo za spreminjanje višine tona
Modulacijsko kolo in kolo za spreminjanje višine tona na sintetizatorju: to sta verjetno krmili, ki sta prisotni najdlje časa. Običajno se nahajata levo od tipk.
Vrtljiva stikala
Vrtljiva stikala so zelo znana vrsta nadzora. Ne glede na to, ali govorimo o nastavitvah glasnosti na vašem domačem stereo sistemu ali o izklopu filtra na sintetizatorju – skoraj vsak kontroler bo imel vrtljiva stikala. Morda nimajo določenega začetka in konca, mnoge je mogoče zavrteti za 360°. Ustrezna začetna nastavitev je določena z informacijami, ki jih kontroler pobere iz naprave.
Gumb
Preprost pritisk na gumb sproži ali konča nastavljeno funkcijo.
Membranska tipkovnica
Ta elegantna različica gumbov je postala priljubljena v 70. in 80. letih prejšnjega stoletja. Operacijski vmesnik Yamahe DX7 je znan primer. Na žalost membranske tipke pogosto nimajo jasne točke pritiska, ki bi uporabniku dala nedvoumno povratno informacijo.
Zaslon na dotik
Številne sodobne tipkovnice imajo nadzor na zaslonu na dotik. Prednost je v tem, da lahko funkcije prosto dodelite posameznim krmilnikom preprosto s programiranjem. Te naprave so zelo prilagodljive. Vendar ni nobenih točk pritiska in tudi ne otipne izkušnje.
Faderji
Fader je naprava za postopno povečevanje ali zmanjševanje ravni zvočnega signala. Predstavlja nepogrešljivo orodje za natančen nadzor.
Tolkalske blazine
Boben je na voljo v vseh možnih velikostih in se zelo razlikuje po kakovosti. Starejše tolkalske blazinice in tiste v proračunskem razredu so izdelane iz plastike ali materialov, ki spominjajo na gumo. Dražji modeli spominjajo na bobnarske opne in omogočajo zelo realistično igro. Strogo gledano je tudi pedal za nogo povsem svoj krmilnik.
Brezkontaktni kontrolerji
Optični senzor na Rolandovem modulu VK-8M Organ Soud in D Beam kontrolerji na Rolandovih sintetizatorjih predstavljajo dobro znana primera. Z infrardečim žarkom registrirajo oddaljenost roke od kontrole in hitrost njenega gibanja.
Teremin
Teremin je elektronski glasbeni instrument, ki ga izvajalec upravlja brez fizičnega stika. Gre torej za brezkontaktno upravljanje glasnosti in višine zvoka s premikanjem roke med dvema antenama. Teremin je izumil Leon Theremin leta 1919, po njem pa je dobil tudi svoje poimenovanje.
Tipkovnica
To je verjetno edina vrsta kontrolerja, s katero ima vsak od vas nekaj izkušenj.
7. Lastniški ali univerzalni kontroler?
Lastniški kontroler
Kontrolerji za glasbila oziroma opremo so glede na področja uporabe različno konstruirani. Kontrolerji, izdelani po meri za starejše sintetizatorje in naprave z učinki, na primer olajšajo natančno predvajanje instrumenta, ki ga je treba upravljati glede na parametrizacijo. To pomeni, da je vsakemu nadzoru parametrov ciljnega glasbila dodeljen en ustrezen nadzor parametrov na kontrolerju. Prednost te vrste kontrolerja je v popolnem zlitju naprave in daljinskega upravljalnika. Slaba stran je, da se te naprave lahko uporabljajo samo z instrumentom, za katerega so bile zasnovane, in niso uporabne na noben drug način. Rabljeni lastniški krmilniki, kot je Roland JX8P/10P z ustreznim krmilnikom PG800, so le redko na voljo. Drug način za nadzor starejših instrumentov prek osebnega računalnika ali naprave Mac PC-ja, je bila uporaba programov, kot je Emagic's Sounddiver. Toda tudi ta že dolgo ni več na voljo. Tako je edina možnost, ki je na voljo, ročna nastavitev parametrov s posodobljenim krmilnikom - pod pogojem, da naprava govori jezik MIDI.
Univerzalni kontroler
Sodobni programski sintetizatorji običajno omogočajo popoln zunanji nadzor, torej jih lahko upravljate popolnoma daljinsko. To zahteva bolj ali manj zapleten vmesnik kontrolerja s številnimi kontrolami in sofisticiranim preslikavanjem. Ta izraz se nanaša na neke vrste zemljevid, ki vsebuje navodila za krmilnik o tem, kako naj se različni parametri naprave, ki so jih izdelali določeni proizvajalci, dodelijo vmesniku kontrolerja. Preslikavo za pomembna orodja bi moral v idealnem primeru dobaviti proizvajalec kontrolerja, kar uporabniku prihrani veliko časa.
8. Hitrost
Nič ni bolj motečega kot nadležen občutek, da vaš kontroler upočasnjuje stvari, ker to pomeni, da denar in trud, ki ste ga vložili v nakup in nastavitev, nista bila vredna. Učinkovitost kontrolerja je omejena predvsem z MIDI vmesnikom, ki je lahko nekoliko počasen in nezanesljiv tako pri starejših instrumentih kot pri starejših krmilnikih. To lahko razberete iz napak, ki se pojavijo. Kateri kontroler je primeren za kateri instrument, je vprašanje, na katerega ni splošnega odgovora. Edina stvar, ki jo morate storiti, je, da dejansko raziščete (ali preizkusite sami), ali kontroler, ki vas zanima, deluje zanesljivo in priročno ter ali so drugi našli komunikacijske težave med kontrolerjem in drugimi napravami. Sodobni kontrolerji bi morali biti tudi sposobni upravljati hitre spremembe med dvema ali več ciljnimi instrumenti. Več dela kot kontroler odvzame uporabniku, tem bolje. Če lahko kontroler dodeli isti nadzor istemu parametru samodejno vsakič, ko uporabite določen programski sintetizator, uporabniku ni treba skrbeti za to tehnično podrobnost in se lahko posveti kreativnim vidikom dela z različnimi programskimi sintetizatorji. To pomaga ustvarjalnemu toku umetnikovega dela s prihrankom na času in trudu. Inteligentni kontroler z najsodobnejšo tehnologijo kartiranja postajajo vse boljši pri dirigiranju najrazličnejših instrumentov. Vse kompleksnejše programiranje omogoča hitrejše prepoznavanje krmilnih gibov, boljše vrednotenje in takojšnjo dostopnost statusa ciljnega instrumenta. Spremenljivi zasloni pomagajo obveščati uporabnika o dodeljenem parametru in nastavitvi vsakega kontrolerja za ciljni instrument.
9. Aplikacije
Studio
Dolgo smo razpravljali o krmiljenju sintetizatorjev, vendar pa ne smemo izpustiti fader krmilnikov za aplikacije sekvencerja. Na voljo je široka paleta krmilnikov v vseh cenovnih razredih. Trenutno so zelo priljubljene majhne rešitve z enim faderjem, verjetno zato, ker lahko najdete prostor zanje, ne glede na to, kako polna je vaša delovna postaja. Večje različice poleg tega ponujajo transport sekvencerja, visokokakovostne funkcije zvočnega vmesnika in različne druge funkcije.
Master klaviature so rešitev "vse-v-enem" in prav tako alternativa zunanjim kontrolerjem v studiu. Ko razmišljate o takšni napravi, se morate odločiti za tisto, ki ima prilagodljivo tehnologijo preslikave, ki podpira naprave, ki jih želite uporabljati v studiu in ki ima visokokakovostno tipkovnico.
10. Zaključek
Poenostavite si delo, ki ga opravljate kot glasbenik. Sodobni strojni kontrolerji bi morali zagotoviti poenostavljen potek dela v računalniško podprtem studijskem ali odrskem okolju. To pomeni miselno in prostorsko koncentracijo na en sam kontroler za čim več strojnih in programskih instrumentov v studiu. Seveda se morate zavedati, da je treba na uporabo kontroler navaditi.
Ko pa je ta ovira premagana, je glasnost mogoče natančneje nastaviti, izbor zvoka in spremembe potekajo bolj gladko, kreativni element pa dobijo popolnoma novo dinamiko. Na voljo je že ogromen nabor kontrolerjev in vsak bi moral najti svojo sanjsko napravo.