Izbira gramofona
Choosing a Turntable
1. Uvod
Gramofon je mehanska naprava za analogno reprodukcijo posnetega zvoka. Zvočni valovi so zapisani na površini nosilca - gramofonske plošče, z utori in brazdami. Ta naprava je bila najbolj razširjena v obdobju med letoma 1870 in 1980. Zaradi visokokakovostnega zvoka z manj šuma in trpežnosti, pa je med ljubitelji glasbe znova postala priljubljena tudi po letu 2000. Prva takšna naprava se je imenovala fonograf in jo je izumil Thomas Edison leta 1877. Malo pred začetkom 20. stoletja pa je Emile Berliner prešel iz uporabe valjev na uporabo cenejših in trpežnejših plošč ter skoval današnji izraz. V poznem 19. in zgodnjem 20. stoletju so uporabljali za takšno napravo tudi izraz govoreči stroj.
2. Vstopni in srednji razred gramofonov
Za vstop v svet vinilnih plošč ali skrajšano vinilk, vam priporočamo, da izberete USB gramofon Audio Technica LP60x v cenovnem razredu do 199 evrov. To je gramofon, ki ponuja osnovne funkcije, delno avtomatsko in tudi nekaj sodobnih prednosti. Gramofon lahko priključite na računalnik s pomočjo USB priključka ali skladbe neposredno posnamete na USB ključek. Ta gramofon ima MM glavo in vgrajen fono predojačevalec, zaradi česar se lahko priključi na kateremkoli linijskem vhodu, ki ga imajo praktično vsi ojačevalci v mini stereo sistemih. Sledi Audio Technica AT LP-120x USB. Ta predstavlja prvi korak do izbire resnejšega gramofona. Ima nastavljivo ročko, s čimer omogoča tudi izbiro boljše glave v primerjavi s prvotno vgrajeno. Vgrajen ima tudi fono predojačevalec in USB priključek. Slednji omogoča povezavo z računalnikom, kar omogoča digitalizacijo vaših najljubših plošč. Gramofonu je priložena potrebna programska oprema, hkrati pa tudi izjemno dobro ocenjena glava AT-VM95E. Audio Technica AT LP120x uporablja neposredni pogon.
3. Gramofoni za zahtevnejše uporabnike
Na poti k resnemu avdiofilskemu gramofonu naletimo na gramofon Audio Technica AT LP-140XP. To je ročni DJ gramofon z neposrednim pogonskim motorjem in antiresonančno ploščo, ki zagotavlja stabilno vrtenje osi. Opremljen je z roko v obliki črke S, ki omogoča nastavljanje višine, pohvali pa se lahko tudi z nastavljivim dinamičnim upravljanjem proti zdrsu. Audio Technica je že več kot 50 let vodilna v proizvodnji in oblikovanju gramofonskih glav. Pravi primer tega znanja je glava AT-XP3 z 0,6-milimetrsko konično iglo, ki je priložena gramofonu. Glava je predhodno nameščena. Gramofon je zasnovan tako, da omogoča povezavo s komponentami, ki vsebujejo fono vhod in ima snemljiv dvojni izhodni kabel RCA, ki napaja 5,5 mV fono izhod. Dodatne profesionalne funkcije vključujejo gumb za zagon in zaustavitev prehoda na naslednji zvok, strobno ploščo z indikatorjem hitrosti in odstranljiv pokrov za prah. Pogon nudi močen motor, katerega sestavni del je natančno obdelan masivni aluminijasti krožnik, prevlečen z gumo na spodnji strani za boljšo kakovost zvoka. Na podoben način je urejena tudi negativna gramofonska baza na akustično povratno zvezo. Zgornji del je kovinski, spodnji nosilni pa je izdelan iz zelo inertnega in masivnega polimera, ki je na videz podoben zelo trdi gumi. Gre za gramofon, ki s kakovostjo zvoka lahko zadovolji avdiofile, njegov koncept in kakovost izdelave pa prinašata robustnost, ki jo lahko izkoristijo tudi profesionalni DJ-ji. Zato so prisotne tudi nekatere DJ funkcije, kot je spreminjanje hitrosti in smeri vrtenja, nastavljiva moč zavore, dodatna osvetlitev ...
Novejša pridobitev, ki je že navdušila večje ljubitelje vinilk pa je Audio Technica LP5x. Gramofonska baza z direktnim pogonom vrti plošče s 33 1/3 in 45 obratov na minuto. Novi J-ročaj je zasnovan z namenom zmanjševanja geometrijskih napak pri spremljanju brazd, opremljen pa je z novim AT-HS5 naglavnim delom in ekskluzivno AT-VM95E dvojno gibljivo magnetno glavo.
Prava poslastica za zahtevnejše avdiofile pa je odličen in zelo atraktiven model Marantzom TT15. Gre za gramofon z jermenskim pogonom in akrilno bazo, akrilnim krožnikom z invertnim keramičnim ležajem in odstranljivim motorjem. Baza je opremljena s cenjeno ročko Clearaudio Satisfy in eno najboljših glav - Clearaudio Virtuoso Wood Ebony. Gramofon, s katerim ne morete zgrešiti.
4. Avid: vrhunski gramofoni
Avid Technology Inc. je ameriško tehnološko in multimedijsko podjetje, ki razvija digitalne nelinearne sisteme za urejanje, programsko opremo za urejanje videa, urejanje zvoka, notiranje glasbe ter storitve upravljanja in distribucije. Predstavljajo tudi avdiofilsko ponudbo, v katero so vključeni gramofoni angleške izdelave. Avid je relativno mlado podjetje, ki deluje dve desetletji, vendar je v tem času pridobil vrhunski ugled na področju proizvajalcev gramofonov. Zahvala gre modelu Acutus Reference, ocenjenem za enega izmed najboljših gramofonov, ki sodijo v sam svetovni vrh. Avid gramofoni so premišljeni do najmanjše potankosti in nič na njih ni prepuščeno naključju ali zamenljivo. Zasnova vseh Avidovih gramofonov je plod obsežnega znanja, ki gramofon jemlje kot harmonično celoto in ne le kot skupek visoko tehnoloških delov. Zanimivo je, da je ime podjetja pravzaprav kratica, ki jo v angleščini prepoznamo kot "A Very Interesting Design" (v prevodu zelo zanimiv dizajn). In ta kratica predstavlja tudi načelo podjetja. To načelo podjetja temelji na tem, da ne zamenjujejo redno svojih modelov. S prvimi izboljšavami obstoječih modelov začnejo, ko so na trgu že cca. 10 let. Vse to pa dokazuje, da so njihovi gramofoni že v začetku izdelani na najboljši možen način. Avid vse sestavne dele izdeluje v svoji tovarni, od različnih mehanskih delov do lastnih tiskanih vezij za elektronsko napajanje in fono predojačevalca. Vsi njihovi modeli gramofonov so zasnovani po enakem načelu kot legendarni Acutus in se prilagajajo tehničnim zgradbam glede na izbrani cenovni razred. V ponudbi imajo sedem modelov: Ingenium, Diva II, Diva II SP, Volvere SP, Sequel SP, Acutus SP in Acutus Reference SP. Poleg gramofonov pa Avid ponuja tudi kakovostne fono predojačevalce, od cenovno ugodnih do absolutno vrhunskih, ter vse dodatke za boljšo uporabo in nastavitev gramofonov. Avid je najboljša izbira za poslušalce vinilk v 21. stoletju.
5. Katero glavo izbrati?
Končne zmožnosti kateregakoli gramofona so omejene s kakovostjo glave, ki je nameščena nanj. Tonsko ravnovesje, frekvenčni razpon, jasnost v tihih delih, ločevanje kanalov in stereo slika, majhen šum in popačenje, vse to je odvisno od uporabljene glave gramofona. Izbira te komponente je kritičen korak na poti do največjega užitka ob poslušanju vašega sistema. Izbira glave pa ima tudi močan vpliv na življenjsko dobo vaših plošč. Glede na to, da je plošče vedno težje zamenjati z novimi, je dobro, da tudi temu dejavniku namenite nekaj pozornosti. Audio-Technica je od nekdaj znana kot vodilno podjetje v zasnovi in proizvodnji gramofonskih glav, v ponudbi pa imajo široko paleto zasnovanih modelov, da zadovoljijo različne kombinacije ročk in glav, različne kakovosti zvoka in cene. Izpostaviti moramo verjetno svetovno najbolje prodajano glavo Audio Technica AT-VM95E.
6. Najpogostejša vprašanja glede gramofonskih glav
Katero obliko gramofonske glave naj izberem?
Odgovor je zelo preprost. Velika večina vseh glav je Half Inch Mount, torej takšnih, ki se na ročko pritrdijo s pomočjo dveh vijakov standardnega premera približno 12 mm. Tisto majhno število preostalih glav so modeli P-mount in so pritrjeni na ročko s pomočjo vtiča in vtičnice, dokončno pa se pritrdijo z enim stranskim vijakom.
Na kaj naj bom pozoren pri specifikacijah gramofonske glave?
Najbolj pomembne številke so frekvenčni razpon in njegova izravnava, ločevanje kanalov, ravnotežje kanala in izhodna napetost. Frekvenčni razpon opisuje širino zvočnega spektra, ki ga glava lahko prenaša relativno enakomerno. Ločevanje kanalov nam pove, kako glasno se lahko predvaja en kanal, medtem ko je drugi kanal istočasno popolnoma tih. Ravnotežje kanalov pa opisuje enakomernost pri predvajanju obeh kanalov, medtem ko izhodna napetost predstavlja najvišjo vrednost napetosti, ki jo je glava sposobna poslati do predojačevalca. Vendar, kot tudi drugod pri avdio sistemih, je najbolj pomemben občutek ob poslušanju, ki ga poslušalec prejme od določene glave.
Kako pomembna je potisna sila?
Vsaka glava ima območje optimalne obremenitve, torej sile, s katero se igla dotika plošče. Za najboljši zvok je potrebno najti primerno silo. S prevelikim ali s premajhnim pritiskom igle na ploščo se slednja lahko resno poškoduje. Seveda je pritisk igle na ploščo odvisen tudi od oblike igle. Tiste z večjo površino recimo ustvarjajo manjši pritisk na posamezno točko.
Ali so boljše MM ali MC glave?
Številni avdiofili priporočajo MC glave (tj. glave s premično ovojnico), hvalijo njihovo jasnost in čistost tonov, bolj definirane prehode, točno stereo sliko in majhna popačenja. MC glave pa zahtevajo poseben predojačevalec, ki je sposoben kakovostno okrepiti napetost, ki je desetkrat manjša kot pri MM glavah (tj. glave s premičnim magnetom). Vse to kaže, da je izbira MC glave bolj kakovostna, vsekakor pa tudi občutno dražja izbira. MM glave so tako odpornejše, potrebujejo manjše zapletene predojačevalce, možna pa je tudi zamenjati iste igle s strani uporabnika, čeprav to velikokrat ne prinaša občutnega prihranka glede na nakup celotne nove glave.