AKUSTIČNE kitarE
Acoustic Guitars
1. Uvod
Akustična kitara z jeklenimi strunami omogoča vrsto zvokov, ki so nezmotljivi in jih ni enostavno posnemati z nobeno drugo vrsto kitare. Dobrodošli v svetu akustičnih kitar. V primerjavi z revolucionarnimi preskoki, opaženimi pri oblikovanju električnih kitar, je oblikovanje akustične kitare napredovalo bolj enakomerno. Kljub temu je bogastvo inovacij v preteklih letih privedlo do današnje široke palete instrumentov.
2. Akustična kitara z jeklenimi strunami
Strogo gledano so vse kitare, ki se za ustvarjanje zvoka ne zanašajo na ojačevalce zvoka, "akustične". Vendar pa je izraz postal nujen šele v zadnjih petdesetih letih, v času po izumu električne kitare. Na splošno pojem akustičen predstavlja kitare z jeklenimi strunami za razliko od kitar z najlonskimi strunami, ki jih poznamo pod pojmoma "klasične" ali "španske" kitare.
Pravzaprav je kitara z jeklenimi strunami relativno nov produkt. V devetnajstem in zgodnjem dvajsetem stoletju je prišlo do eksplozije značilnih ameriških ljudskih stilov, ki bi jih danes ohlapno opisali kot »hribovsko« glasbo. Priljubljenost glasnih instrumentov, kot sta banjo in gosli, je pomenila, da se španska kitara s svojimi črevnatimi strunami veliko slabše in težje sliši.
Kot odgovor na ta problem je nastala kitara z jeklenimi strunami. Toda jeklene strune imajo večji pritisk na telo in vrat. Lastnosti, ki so skupne večini sodobnih akustičnih in električnih kitar, pa sta kot odgovor na to težavo razvila dva vodilna proizvajalca tistega časa – Martin in Gibson.
Klasične kitare so ojačene s prečnimi oporniki - kosi lesa, prilepljeni čez spodnjo stran zvočne plošče ali vrh kitare. To zagotavlja dovolj trdnosti, da se ujema z napetostjo najlonskih ali črevnatih strun, vendar je bila potrebna boljša rešitev za jeklene strune. Debelejši zgornji del bi seveda zdržal večjo napetost, vendar bi povzročil tudi izgubo volumna. Martinov sistem sekajočih se diagonalnih ojačitev, znan kot sistem "X-ojačitev", je rešil to težavo, medtem ko je ohranil razmeroma tanek resonančni vrh.
Tudi vrat je zahteval ojačitev - vratovi klasičnih kitar so običajno izdelani iz enega samega kosa lesa, vendar to ni dovolj, da bi zdržalo napetost jeklenih strun, in že zelo majhna zvitost vratu je dovolj, da uniči igralne zmožnosti instrumenta. Rešitev tega problema je prispela v obliki jeklene palice, nameščene v kanalu pod ubiralko. Skoraj vse akustične in električne kitare in bas kitare z jeklenimi strunami, izdelane v preteklem stoletju, uporabljajo to napravo, ki je znana kot "truss rod" - nekatere imajo celo dve.
Medtem ko je bil Martin v bistvu odgovoren za zasnovo sodobne akustične kitare z ravnim vrhom, si je Gibson sposodil ideje pri izdelovalcih violin. Tako je ustvaril akustično kitaro z "archtop-om", ki je pomembno vplivala na razvoj "polakustičnih" električnih kitar z velikimi telesi, ki so še danes močno priljubljene med jazzisti.
3. Definiranje značilnosti akustičnih kitar
Akustične kitare se od klasičnih kitar razlikujejo v več pomembnih vidikih.
Strune
Akustične kitare se od klasičnih kitar razlikujejo v več pomembnih vidikih.
Vzglavje
Klasična kitara ima vzglavje z režami, medtem ko ima večina akustičnih kitar z glave mehanike nameščene pod pravim kotom. Vseeno pa tudi nekatere akustčne kitare z manjšim telefon uporabljajo vzglavje z režami. Slednje je v nasprotju s trdnim vložkom izdelano z dvema režama, izrezanima iz lesene plošče. Te reže vsebujejo kovinsko palico, čez katero so navite strune.
Vrat / ubiralka
Akustična kitara ima skoraj vedno oznake za prečke v obliki bisernih (ali sintetičnih pearloidnih) vložkov na 3., 5., 7., 9. in 12. prečki, pri čemer se ta vzorec ponovi v zgornji oktavi nad 12. prečko. Majhne pike vzdolž vratne vezi na strani, obrnjeni proti glasbeniku, običajno podvajajo to razporeditev. Poleg tega je vrat na splošno približno 20 % ožji od vratu na klasični kitari in ima rahlo ukrivljeno ubiralko.
Tehnika in drža
Kitaristi, ki igrajo na akustično kitaro, le-to obravnavajo kot veliko bolj podobno električni kot pa klasični kitari. Razlog je deloma zaradi razlike v splošnem glasbenem odnosu, deloma pa zaradi razlik v oblikovanju. Klasična kitara od glasbenika zahteva pravilno držo: kitarist z levo nogo sloni na pručki za nogo, kitara pa mu počiva na levem stegnu. Akustični igralci, če sploh sedijo, postavijo kitaro na desno stegno (razlog je v večjem in širšem spodnjem delu kitare). Še pogosteje pa med igranjem kar stojijo. Nekateri akustične kitare imajo dva gumba za namestitev pasu za kitaro. Nekatere imajo samo en gumb za pas, drugi del pasu pa se priveže na vzglavje kitare. Učitelji klasične kitare vztrajajo, da se palec leve roke ne sme premakniti nad središčno črto, ki poteka vzdolž hrbtne strani vratu, medtem ko akustični in električni kitaristi pogosto dvignejo palec, da dušijo spodnje strune ali celo pomagajo oblikovati akorde.
4. Zvok
Akustična kitara omogoča vrsto zvokov, ki so povsem unikatni. Jeklene strune proizvajajo drugačen harmonični spekter kot najlonske strune, votlo telo pa ojača ta zvok na zelo drugačen način kot električna kitara. Pravzaprav je ojačati res napačna beseda - vsa energija v zvoku kitare izvira iz same vibrirajoče strune, seveda pa je odvisna tudi od glasbenika. Učinkoviteje kot telo prenaša zvok, hitreje bo ta zamrl. Prav zato je za zvok akustične kitare značilen relativno oster napad in hiter zaton. Kitara ima zelo širok frekvenčni razpon. Tako kot pri dobrem klavirju je bogastvo nižjih strun produkt harmonij, ki zajemajo večino slišnega frekvenčnega spektra. Njihov značilen zvok je kompleksna mešanica zgornjih harmonij proti osnovni frekvenci in ravnotežje teh frekvenc je ena od stvari, ki označuje res dobro akustično kitaro. Slabši instrumenti po navadi zvenijo zelo ohlapno, saj so zgornje harmonije preplavljene z nizkimi in srednjimi frekvencami. Zelo pomembno je tudi so strune v dobrem stanju, torej da na njih ni sledi usedlin znoja in umazanije. Zaradi tega večina resnih akustičnih kitaristov zelo pogosto menja strune tudi pred vsakim nastopom. Zvok akustične kitare se lahko precej razlikuje glede na glasbeni stil, izbiro strun in tehniko igranja. Akustične kitariste običajno delimo na tiste, ki uporabljajo drsalice, in na tiste, ki brenkajo s prsti. Uporaba drsalic na splošno povzroči več glasnosti in še posebej več visokih tonov kot brenkanje s prsti. Debelejše strune proizvajajo tudi več volumna, vendar so lahko težje za brenkanje s prsti in otežijo ali onemogočijo tehnike, kot je upogibanje strun. Dandanes veliko situacij vključuje naprave za ojačanje zvoka. Iz tega razloga so elektroakustične kitare, ki so v bistvu akustične kitare z vgrajenimi pickup sistemi, postale zelo priljubljene. V nasprotju z električnimi kitarami te na splošno uporabljajo piezoelektrične odjemalce, ki zajemajo zvok skozi telo, čeprav občasno najdemo tudi magnetne odjemalce. Piezo sistemi so namenjeni zajemanju zvoka celotne kitare, nekateri modeli pa celo vključujejo notranji mikrofon za dodatno globino. Vrsta in kakovost uporabljenega lesa sta najpomembnejša dejavnika pri oblikovanju zvoka kitare. Zgornji in hrbtni del sta običajno izdelana iz istega lesa, ki je običajno trden, čeprav najcenejši instrumenti uporabljajo laminiran les, kar je vljudno ime za vezan les. Masivni les prepušča zvok veliko učinkoviteje in enakomerneje – tudi tu je bistvenega pomena tesno ravno vlakno. Najljubša izbira lesa za izdelavo kitar je smreka in redkeje cedra. Stranice in vrat večine kitar so narejeni iz temnejšega, gostejšega trdega lesa. Tako je palisander že dolgo priljubljen zaradi globine in uravnoteženosti. Ebenovina in palisander sta tradicionalna materiala za izdelavo mostička in ubiralke. Nenazadnje ima na zvok velik vpliv tudi oblika kitare. Za razliko od klasične kitare, ki ima bolj ali manj standardizirano obliko, so akustične kitare različnih oblik in velikosti. Splošno pravilo je, da večje ohišje proizvede več glasnosti in več nizkih tonov, manjše ohišje pa zagotavlja več vzdržljivosti in hitrejši zvočni odziv.
5. Lastnosti
Obstaja nekaj lastnosti, ki so skupne večini elektroakustičnih kitar.
Izrez
Ta lastnost nikakor ni edinstvena za to vrsto instrumenta, vendar ima večina elektroakustičnih kitar eno samo obliko izreza, medtem ko ima le manjšina akustičnih kitar samo eno tovrstno obliko. Zaradi izreza je menjava med električnimi in akustičnimi instrumenti nekoliko lažja, čeprav je sam vrh ubiralke še vedno manj dostopen kot pri električni kitari.
Predojačevalnik / izenaevalnik zvoka
Piezo pickupi proizvajajo zelo nizko napetost v primerjavi z magnetnimi pickupi. Predojačevalnik je zato potreben za povečanje tega signala na sprejemljivo standardno raven instrumenta. Običajno je nameščen ob strani telesa blizu vratnega sklepa in je obrnjen proti kitaristu. To ima določen vpliv na strukturno celovitost in ton kitare. Nekateri modeli zato uporabljajo namenski zunanji predojačevalnik v obliki torbice za pas ali talnega pedala. Večina predojačevalnikov ima določeno obliko nadzora tona (običajno 3-pasovni grafični izenačevalnik zvoka s premično srednjo frekvenco) in nadzor mešanja, če je na voljo več kot en pickup. Nedavne novosti vključujejo dodajanje vgrajenega digitalnega uglaševalca.
6. Dreadnought akustična kitara
Akustične kitare so pogosto opisane precej malomarno. Na primer, izraza dreadnought in jumbo se pogosto uporabljata zamenljivo, flat top pa se običajno uporablja za dreadnought, vendar dejansko pomeni vse, kar ni archtop! Poskusimo razvozlati to zmešnjavo.
Dreadnought je verjetno oblika, ki bi jo večina kitaristov prepoznala kot tipično akustično. Primerno poimenovana po razredu bojnih ladij, je dreadnought univerzalna akustična kitara za brenkanje. Oblika telesa je veliko bolj kvadratna kot pri klasični kitari in drugih vrstah akustičnih kitar, med prednjim in hrbtnim delom pa je včasih zelo majhen kot, zaradi česar je kitara na končnem delu globlja kot na peti. To pomaga zgladiti resonančne frekvence, ki lahko motijo akustične instrumente. Obliko dreadnoughta je razvil C.F. Martin & Co. in je še vedno povezana z njihovim imenom.
7. Jumbo / super jumbo akustična kitara
Če se oblika dreadnoughta identificira z Martinom, potem je oblika jumbo povezana z Gibsonom. Jumbo je veliko bolj zaobljen, z izrazitim pasom in je še bolj ikonična ameriška stvaritev kot dreadnought, zlasti v okrašeni obliki, ki jo ponazarja Gibsonov SJ-200 (na sliki). Medtem ko imajo jumbo oblika pogosto sladek in uravnovešen ton, je bila oblika resnično predvidena za največjo glasnost v dneh pred elektroakustiko in je zato zelo priljubljena pri ameriških folk in country pevcih in skladateljih ter se poistoveti z izvajalci, kot so Emmylou Harris, Sheryl Crow in Elvis iz poznega obdobja.
8. Mini jumbo akustična kitara
Ta vrsta kitare združuje okroglo obliko in splošne značilnosti jumbo kitare z velikostjo, ki je bolj obvladljiva in zahteva manj fizične energije za igranje. Mini jumbo je morda najbolj vsestranska vrsta akustične kitare, z zvokom, ki je še vedno globok in poln, a nekoliko bolj intimen kot pri velikih jumbo in dreadnought kitarah. Ta slog je naklonjen izvajalcem folk glasbe in godcem ljudske glasbe ter uporaben v širokemu spektru stilov od akustičnega jazza do bolj eksperimentalnih področij. Je najpogostejša oblika elektroakustičnih kitar.
9. Akustična kitara z manjšim telesom
Poleg oblike dreadnoughta, ki je bila optimizirana za glasnost, je Martin ustvaril tudi manjše kitare v obsegu 00 in 000. Majhne kitare so ostale priljubljene za bolj intimne stile izvajanja, še posebej pa jih imajo radi kitaristi, ki ne uporabljajo drsalic ter akustični blues solisti, kot je Eric Clapton, zaradi njihovega takojšnjega odziva. Zahtevajo namreč manj energije, da zavibrira majhno telo.
10. Archtop akustična kitara
Iskanje glasnosti v zgodnjem dvajsetem stoletju je ustvarilo veliko zanimivih instrumentov, nekateri so bili uspešnejši od drugih. Jazz kitaristi tokrat žal niso prišli na svoj račun. Ne samo, da so se morali ukvarjati z visoko glasnostjo množičnih saksofonov in trobil, težili so tudi k enakosti kot solisti. Žal pa njihov akustični instrument ni bil zmožen ustvariti takšne glasbene dinamike in artikulacije kot glasnejša glasbila. Orville Gibson je opazil, da so bila glasbila z ukrivljenim vrhom, kot so violine, violončela in Gibsonove lastne mandoline, na splošno glasnejše od akustičnih kitar z ravnim vrhom. To opazovanje je vodilo do rojstva akustične kitare archtop. Projekt je bil do neke mere uspešen, saj so archtop akustične kitare razmeroma glasne, vendar pa obstajajo tudi drugi razlogi za inherentno tihost kitare, ki takrat niso bili obravnavani.
Trajna rešitev problema glasnosti pa je bila oddaljena le nekaj let. Zgodnji jazzisti so na široko sprejeli archtop, vendar so bili tudi med prvimi, ki so sprejeli ojačanje zvoka. Elektrificirane archtop kitare so postale ikona mainstream jazzovskega instrumenta, pri čemer večina meni, da Gibsonove serije kitar predstavljajo vrhunec dosežka, vsaj za bolj konzervativne glasbenike. Dandanes se izdeluje malo povsem akustičnih archtop kitar, tako da strogo gledano večina le-teh spada v pol-akustični razred. Trend so hibridni modeli različnih izdelovalcev, ki vključujejo tako magnetne kot piezo pickupe, ki omogočajo izbiro električnih in akustičnih tonov.
11. Elektro-akustična kitara
Pojasnimo razliko: elektro-akustična kitara je zasnovana tako, da zveni kot akustična kitara, ko jo ojačate. Večina akustičnih kitar normalno deluje tudi, ko so izklopljene. Po drugi strani pa je pol-akustična kitara v bistvu električna kitara, ki je votla ali pol votla.
Do 60. let so morali akustični kitaristi sedeti ali stati pred enim ali več mikrofoni, da so dosegli ojačitev preko PA sistema. To ostaja najprimernejša možnost za studijsko snemanje, vendar dandanes večina kitaristov uporablja elektro-akustično kitaro za nastope v živo. Medtem ko so nekateri zgodnji elektro-akustiki uporabljali magnetne odjemalce zvoka, pritrjene čez zvočno luknjo, pa danes večina magnetnih odjemalcev zvoka ne ustreza zvoku akustične kitare. Sodobna različica je piezo električni pretvornik, v katerem kristalni ali keramični material pretvori vibracije v električni tok. Večina piezo pickupov je v obliki traku, nameščenega pod sedlom mostička, ki zagotavlja učinkovito mehansko povezavo s strunami. Ker ta neposredna povezava vpliva tudi na vibracije telesa, piezo pickupi zajemajo akustični zvok veliko bolje kot magnetni pickupi, čeprav še zdaleč niso popolni. Vendar večina elektro-akustičnih kitar na osnovi piezo pickupa proizvaja vsaj sprejemljiv zvok za rock in pop delo v živo, nekateri novejši modeli Yamahe in drugi pa dodajo notranji mikrofon, ki ga je mogoče mešati s piezo signalom za dodatno globino.
12. Roundback akustična kitara
Najbolj radikalna inovacija v tehnologiji elektro-akustične kitare je kitara roundback. To je sinonim za podjetje Ovation, ki stoji za njenim razvojem.
Elektro-akustične kitare so se začele pojavljati v 60. in zgodnjih 70. letih. Povpraševanje je prihajalo predvsem s strani rock glasbenikov, ki so v tem času pridobivali veliko glasnejše ojačevalce in PA sisteme. Ne glede na to, ali se uporablja zunanji mikrofon ali notranji pickup, so običajne akustične kitare še posebej nagnjene k povratnim informacijam zaradi njihove značilne lastnosti - votlega resonančnega telesa.
Charles Kaman, nekdanji inženir v podjetju Ovation, je za boj proti tej težavi razvil koncept zaokrožene oblike kitare. Hrbet in stranice so oblikovane v enem kosu iz kompozitnega materiala iz steklenih vlaken oziroma plastike. Ta material je akustično precej mrtev in na splošno reši problem povratnih informacij. Iz istega razloga okrogle hrbtne plošče proizvedejo malo akustične glasnosti in se namesto tega zanašajo na napreden pickup sistem, da ustvarijo prepričljiv zvok.
To obliko kitare so v zadnjih tridesetih letih nenehno izpopolnjevali pri Ovationu, ki sedaj velja za najboljšega proizvajalca elektro-akustičnih kitar za nastope v živo. Vendar je treba izpostaviti eno težavo: tako kot druge nekonvencionalno oblikovane instrumente je tudi okrogle instrumente najbolje igrati stoje, saj radi zdrsnejo s kolena.
13. 12-strunska akustična kitara
12-strunska je ravno to - kitara z dvanajstimi strunami! V resnici ne gre za dvanajst ločenih strun, temveč za šest parov slednjih. Izvor glasbila je nekoliko negotov, čeprav je vsekakor ameriška stvaritev, enako kot tudi akustična kitara. Verjetno je bil vpliv bodisi italijanskih ali mehiških izdelovalcev brenkal v talilnem loncu New Yorka, katerih tradicija je vključevala številne dvoglasne instrumente, kot sta mandolina (Italija) in tudi tiple oziroma 12-strunski kordofon (Mehika). Večina dvozvočnih glasbil ima strune, ki so nanizane v sozvočju (obe struni na isti višini) ali v oktavah. Spodnji nizi dvanajstih strun so nanizani v oktavah, tanjša struna je dodana oktavo nad standardno kitarsko struno, medtem ko so zgornji nizi praviloma nanizani sozvočno.
Značilen zvok dvanajstih strun je nekoliko podoben učinku refrena in je produkt zelo različnih tonov znotraj vsakega para ter neizogibnih majhnih razlik v uglasitvi. Nekateri kitaristi danes igrajo izključno na dvanajst strun in instrument tako uporabljajo za določene pesmi, kjer se tovrsten zvok zdi primeren. Z brenkanjem se proizvede močan zvok, arpeggerirani akordi pa so lahko še učinkovitejši. 12-strunska kitara se le redko uporablja kot glavni instrument v glasbeni zasedbi, saj pritisk, potreben za brenkanje po dveh strunah hkrati, zmanjšuje tekočnost, pa tudi upogibanje strun in vibrato sta bolj ali manj nemogoča.
14. Zaključek
Do nedavnega je večina kitaristov začela z akustično ali klasično kitaro in kasneje prešla na električno. Ta trend se je v zadnjih letih obrnil, delno zato, ker je mogoče osnovne rezultate doseči hitreje z električno kitaro, akustična pa je ostala priljubljena izbira za začetnike. Večja napetost akustičnih strun lahko predstavlja trpljenje za konice prstov, a če je zgodnja vadba omejena na kratke seanse, se kmalu razvijejo zaščitni žulji. Svetujemo, da za zmanjšanje napetosti uporabite strune nizke napetosti, čeprav bo kitara s strunami visoke napetosti bolje zvenela. Tehnika, razvita na akustiki, se lažje prenese na elektriko kot obratno, tako da je na nek način smiselno začeti z akustiko. Ne glede na to, ali napredujete v igranju ne električno kitaro ali ne, je dobra akustična kitara lahko vaša spremljevalka skozi celo življenje. Tudi poceni instrument bo začetniku zdržal leta, v vsakem primeru pa kitar nikoli ne morete imeti preveč. Upamo, da vam je ta vodič po akustičnih kitarah vlil večjo samozavest, tako glede izbire instrumenta kot glede prednosti in slabosti akustičnih kitar.